Bruxelles, 11/09/2001 (Agence Europe) - La Présidence de belge de l'UE a adopté une déclaration dans laquelle elle se félicite "vivement" du premier vote du Parlement de l'Arym sur les modifications constitutionnelles. La déclaration affirme: "Ce vote est un pas significatif dans la procédure d'approbation de l'Accord-cadre signé le 13 août dernier à Skopje. L'UE prend note de la très large majorité intervenue, représentative d'un large consensus au sein du Parlement et entre les communautés qui y sont représentées. Pour l'UE, l'Accord-cadre du 13 août est le garant d'un retour à la paix et à la stabilité dans le pays, ainsi que d'une réconciliation nationale entre toutes les communautés, dans le respect de l'intégralité territoriale et de l'unité du pays. L'UE espère que le Parlement, lors de son vote final, approuvera toutes les dispositions de l'Accord-cadre, ouvrant ainsi la voie vers sa mise en oeuvre intégrale. L'UE reste déterminée à accompagner cette mise en oeuvre".
Par ailleurs, François Léotard a bien demandé à partir quelque trois semaines avant la fin de son mandat de quatre mois comme Représentant spécial de l'UE en Macédoine, mais cette demande a été faite pour des raisons personnelles, et dans l'idée qu'à ce moment-là l'accord-cadre d'Ohrid aurait été définitivement entériné, indique-t-on de source européenne. Il ne peut pas s'agir d'une réaction au rejet de son idée d'envoyer dans les Balkans une troupe de 1500 hommes sous l'égide de la seule UE, parce que François Léotard a envoyé cette lettre avant que son idée soit connue, souligne-t-on de même source. François Léotard, qui a demandé à quitter son poste peu après le Conseil Affaires générales des 8 et 9 octobre, sera, selon toute vraisemblance, remplacé par un nouveau représentant, mais aucun nom ne circule encore, affirment ces diplomates.
Interrogé par quelques journalistes sur le profil que devrait avoir le successeur de M. Léotard, le Commissaire européen Chris Patten a affirmé que "la qualité de la personne compte davantage que son expertise régionale ou son background politique, diplomatique ou militaire". Ce qui est important, c'est que M. Léotard (qui a bien fait "un boulot difficile" ) ait un successeur, et "nous avons un peu de temps pour choisir la bonne personne", a-t-il ajouté. Par ailleurs, M. Patten a souligné la nécessité de créer un environnement de sécurité sur place, sans lequel la conférence des donateurs que la Commission pourrait organiser dès le 15 octobre ne pourrait pas avoir lieu, car "il n'y aurait pas de donateurs". Il est certain que "nous avons besoin d'avoir un dialogue sérieux avec les Macédoniens sur la sécurité", a affirmé M. Patten à propos de la période qui suivra l'opération de l'OTAN "Moisson essentielle".