Bruxelles, 16/07/2001 (Agence Europe) - Selon les derniers chiffres fournis vendredi dernier par Eurostat, la croissance du produit intérieur brut (PIB) dans la zone euro est estimée à + 0,6% au premier trimestre 2001 par rapport à juin (+0,5%), et celle de l'UE15 à 0,5%. En comparaison avec le premier trimestre 2000, le PIB de la zone euro et celui de l'UE15 ont tous les deux augmenté de 2,6%, après une hausse de 2,9% dans les deux zones au cours du trimestre précédent. Le taux de croissance le plus élevé a été observé dans le secteur de l'industrie, y compris l'énergie (+1,4% dans la zone euro et +1,1% dans l'UE15), suivie par les services financiers (+0,8% dans la zone euro et +0,9% dans l'UE15). Le secteur le moins performant est celui de la construction (-1,1% dans la zone euro et -0,6% dans l'UE15).
Les taux de croissance du PIB les plus élevés au cours du premier trimestre 2001 ont été enregistrés en Espagne (+1,0%) et en Italie (+0,8%), le taux le plus bas au Danemark (-1,2%). La croissance s'est accélérée en Allemagne, en Espagne et au Royaume-Uni, est restée stable en Suède et en Italie, alors qu'il y a eu un ralentissement en Belgique, France, Pays-Bas et Autriche et une croissance négative en Finlande et au Danemark.
Parmi les principales composantes de la demande intérieure, la dépense de consommation finale des ménages a enregistré le taux de croissance le plus élevé au Danemark et en Finlande (+1,3% pour chacun). Les Pays-Bas sont les seuls à avoir une chute de la consommation des ménages (-1,7%). La formation brute de capital fixe a affiché la plus forte augmentation en Espagne (+2,0%), tandis que des baisses importantes ont été observées au Royaume-Uni (-2,7%) et en Allemagne (-2,4%). La croissance la plus soutenue des exportations a été enregistrée en Italie et au Royaume-Uni (+1,4% pour chacun), la plus faible en Finlande (-3,3%). Quant aux importations, la croissance la plus forte a été observée au Royaume-Uni (+2,2%); l'Allemagne (-3,7%) et la Finlande (-2,6%) sont ceux qui ont connu les baisses les plus marquées. A titre de comparaison, la croissance du PIB a été de +0,3% aux Etats-Unis et de -0,2% pour le Japon.