Bruxelles, 13/07/2001 (Agence Europe) - Le ministre belge des Affaires étrangères, Louis Michel, a relancé le dialogue politique entre l'UE et Cuba, lors d'une rencontre cette semaine à Bruxelles avec le ministre cubain des Affaires étrangères Felipe Pérez Roque. "Le ministre Louis Michel a déclaré que la Belgique aspire à jouer un rôle positif durant son semestre de présidence, afin de reprendre les relations politiques entre l'UE et Cuba", a déclaré le ministre cubain à la presse. "L'Union est prête à examiner les possibilités d'un accord de coopération avec Cuba", a rappelé la Présidence belge dans un communiqué. En juin dernier, le Conseil Affaires générales a confirmé la position commune sur Cuba, qui lie clairement les perspectives d'accord au respect des droits de l'homme et des principes démocratiques, conditionnalité que Cuba refuse en la considérant comme une ingérence. Aujourd'hui, une majorité d'Etats membres, dont la Belgique, souhaiteraient toutefois trouver un modus operandi pour sortir de l'impasse créée par cette position adoptée en 1996, sous l'impulsion du gouvernement Aznar qui venait d'arriver au pouvoir, et sous la pression des Etats-Unis alors en plein débat sur l'application de la loi "Helms-Burton". La Commission elle-même a donné des signes d'ouverture en annonçant l'ouverture d'une représentation à La Havane en 2002, au moment où ferment plusieurs délégations dans les Caraïbes. Le Commissaire Nielson s'est aussi engagé à maintenir une aide à Cuba, pour compenser la fin des aides programmables de l'office Echo.