Bruxelles, 06/07/2001 (Agence Europe) - Après avoir déclenché le système d'alerte rapide communautaire justifié par l'identification de lots d'huile de résidus d'olive contaminés par des hydrocarbures aromatiques polycycliques (voir EUROPE du 5 juillet, p. 12), les autorités espagnoles ont fourni aux autres Etats membres et à la Commission toutes les informations requises sur cet incident potentiellement dangereux pour la santé des citoyens de l'Union. Les Etats membres étudiaient vendredi soir la réponse idoine et proportionnée à apporter à ce problème.
Au sein d'un groupe de travail du comité scientifique de l'alimentation, réuni à Bruxelles pour examiner la situation et coordonner les mesures de précaution des Etats membres, le représentant espagnol a précisé que cette contamination, issue d'un processus de production spécifique, concernait uniquement certains résidus et en aucun cas l'huile d'olive vierge. Les autorités nationales tentent maintenant d'identifier les produits qui pourraient contenir ces résidus contaminés afin d'en établir la liste en vue de procéder, si nécessaire, à leur retrait du marché. La législation communautaire ne fixe actuellement aucune valeur limite acceptable pour l'ingestion, via l'alimentation humaine, de cette substance toxique qui provient du processus de combustion industriel et se dégage également d'une cigarette qui se consume. Ce sera la tâche du comité scientifique compétent de l'Union d'examiner cette question, a expliqué à la presse la porte-parole du commissaire David Byrne (Santé/Consommateurs).
Alors que la réunion était toujours en cours, la porte-parole a déclaré que sur la base de ces informations, aucun Etat membre n'avait annoncé l'intention d'adopter des mesures de protection contre l'huile d'olive espagnole. EUROPE reviendra sur les résultats de cette réunion.