Bruxelles, 06/07/2001 (Agence Europe) - Le Commissaire européen au commerce, Pascal Lamy, entame le 9 juillet une visite au Brésil, pour tenter de rallier les industriels et les représentants de la société civile aux négociations de l'accord de libre-échange UE/Mercosur et à la position européenne sur les négociations commerciales multilatérales. Au cours d'une visite de trois jours à Rio, São Paulo et Brasilia, il rencontrera le président, M. Cardoso, et les ministres des Affaires étrangères, M. Lafer, de l'agriculture, M. Pratini de Moraes, de la santé, M. Serra, et participera à des conférences organisées par la Chambre de commerce de Rio et par l'institut de recherche de la puissante Fédération des industries de São Paulo, dont il rencontrera les dirigeants. Il s'entretiendra aussi avec M. Dauster, président de l'entreprise minière CVRD et ancien ambassadeur du Brésil à Bruxelles.
L'objectif affiché de cette visite sera de "renforcer la coopération entre le Brésil et l'UE dans l'optique des négociations de l'OMC en novembre", annonce la Commission. M. Lamy devrait promouvoir en particulier les initiatives européennes pour l'ouverture des marchés aux pays les moins avancés ("Tout sauf les armes") et pour faciliter l'accès à des prix raisonnables aux traitements contre le Sida et d'autres maladies. Quelques jours après avoir annoncé l'offre européenne pour les négociations de l'accord de libre-échange UE/Mercosur (voir EUROPE d'hier, p. 7), il devrait en outre tenter de convaincre les entreprises brésiliennes de l'intérêt de cette négociation, les milieux d'affaires brésiliens donnant jusqu'à présent la priorité aux négociations de l'accord de libre-échange entre les pays latino-américains et les Etats-Unis.