Bruxelles, 27/04/2001 (Agence Europe) - Les entreprises européennes affichent de bonnes performances dans le domaine de l'innovation mais elles ne parviennent pas à en tirer meilleur parti, a constaté la Commission européenne en publiant ce jeudi un rapport intitulé "Building an Innovative Economy in Europe". Le rapport résume les résultats d'une douzaine d'études lancées par la Commission dans le domaine de l'innovation et fait observer que, pour rivaliser avec leurs concurrents dans l'économie électronique, les entreprises européennes doivent à tout prix fournir un effort supplémentaire. Le rapport estime que l'innovation deviendra incontournable au 21ème siècle et "sera au centre de toute politique d'entreprise et industrielle fructueuse", mais déplore qu'elle soit "distribuée inégalement", notamment en raison du manque de ressource internes, d'obstacles institutionnels et de frais déséquilibrés: ainsi, 49% des PME axées sur les technologies hésiteraient à investir en raison des coûts. Le rapport encourage les entreprises de tous les secteurs d'activité à devenir innovantes, et pas uniquement dans les secteurs ciblés tels que les biotechnologies ou les technologies de l'information. Il note l'apparition d'un "Espace européen d'innovation", mais constate que beaucoup reste à faire sur le vieux continent, alors que les Etats-Unis restent un lieu privilégié par rapport à l'UE en matière de recherche. Entre 1990 et 1995, par exemple, 53,1% des brevets émanant des activités de recherche de compagnies européennes à l'extérieur de leur pays d'origine ont été déposés aux Etats-Unis, tandis que seulement 40,4% l'ont été en Europe.
Le rapport est disponible à l'adresse http: //http://www.cordis.lu/innovation-smes/src/studies.htm .