Bruxelles, 19/04/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé d'ouvrir une enquête approfondie au sujet d'un projet d'acquisition de la société Addtek International Oy Ab, dont le siège est en Finlande, par CRH Plc. Les deux sociétés sont actives dans les mêmes secteurs.
Basé en Irlande, CRH fabrique et distribue des matériaux de construction (notamment ciment, granulats et béton prêt à l'emploi) ainsi que des produits en béton préfabriqué pour le secteur de la construction. Il est présent sur le marché finlandais des matériaux de construction par l'intermédiaire de deux filiales, Finnsementti Oy (ciment gris), d'une part, et Lohja Rudus Oy (granulat et béton prêt à l'emploi), d'autre part, ainsi que sur le marché néerlandais des dalles de construction par le bais d'une autre filiale, Dycore BV.
Premier fabricant européen de produits en béton préfabriqué, Addtek est présent sur le marché finlandais des produits en béton préfabriqué via Parma Betonila Oy, qu'il contrôle conjointement avec le groupe Heidelberger et sur le marché néerlandais des dalles de construction par l'intermédiaire de ses filiales Verenigde Bouwproducten Industrie BV et Spanbeton BV.
L'enquête préliminaire de la Commission a montré notamment que la part de marché cumulée des parties dans le secteur des planchers en béton préfabriqué aux Pays-Bas soulèvera des problèmes de concurrence du fait notamment que leurs concurrents immédiats sont beaucoup plus petits que l'entité issue de la concentration, plus particulièrement dans les dalles précontraintes et alvéolées de plancher. Par ailleurs, en Finlande, CRH est le seul producteur de ciment gris par l'intermédiaire de Finnsementti Oy. Dans ce même pays, Parma Betonila Oy, filiale d'Addtek, détient une part de marché très élevée dans le secteur des planchers en béton préfabriqué et est, de loin, le plus gros fabricant de structures en béton préfabriqué, produits qui sont justement de gros consommateurs de ciment gris. A l'issue de l'opération, la nouvelle entité contrôlerait donc la plus grande partie de l'offre de ciment en Finlande, tout en détenant une position très solide sur les planchers et les structures en béton préfabriqué. Ces éléments alimentent les soupçons de la Commission quant à de graves problèmes de concurrence, essentiellement sur les marchés néerlandais et finlandais. Un grand nombre de clients et de concurrents, surtout les PME, ont indiqué d'ailleurs qu'ils étaient très préoccupés par l'opération notifiée, qui pourrait engendrer pour les consommateurs une augmentation des prix d'un certain nombre de produits dans les deux pays en question, essentiellement dans les planchers en béton préfabriqué. La Commission devrait rendre son verdict au plus tard dans quatre mois.