Luxembourg, 19/04/2001 (Agence Europe) - Selon Eurostat, l'inflation annuelle de la zone euro était de 2,6 % en mars, soit un taux identique à celui enregistré en février. Un an auparavant, elle était de 2,1 %. Même tendance dans l'Union européenne (UE15), où le taux d'inflation annuel était de 2,3 % en mars, inchangé par rapport à celui de février (alors qu'il était de 1,9 % en mars 2000). Le taux d'inflation de l'Espace économique européen (EEE) est également resté stable en mars, à 2,3 %.
Au mois de mars, les taux annuels les plus élevés ont été enregistrés au Portugal (5,1 %), aux Pays-Bas (4,9 %) et en Irlande (4,1 %), et les plus bas en France (1,4 %), en Suède (1,7 %) et en Autriche (1,9 %). Par rapport à février 2001, l'inflation annuelle a augmenté dans cinq Etats membres, a baissé dans cinq autres et est restée stable ailleurs. Par rapport à mars 2000, les hausses relatives les plus fortes ont été relevées au Portugal (de 1,4 % à 5,1 %) et aux Pays-Bas (de 1,6 % à 4,9 %) et les baisses relatives les plus importantes au Danemark (de 3,0 % à 2,2 %) et en Finlande (de 3,2 % à 2,5 %). Sur douze mois (y compris mars 2001), les taux moyens les plus bas ont été enregistrés en Suède (1,4 %), en France (1,8 %) et en Autriche (2,0 %) et les plus élevés en Irlande (5,1 %), au Luxembourg (3,8 %) et en Espagne (3,7 %).
Eurostat signale par ailleurs que l'inflation annuelle est passée de 0,8 % à 1 % en Suisse et de 3,5% à 2,9 % aux Etats-Unis.