Bruxelles, 12/04/2001 (Agence Europe) - En vue de la réunion informelle des ministres des Finances de l'Union européenne sous présidence suédoise qui se tiendra les 20 et 21 avril à Malmö, le président en exercice de l'Ecofin, Bosse Ringholm, dans une lettre adressée à ses collègues, annonce que la rencontre débutera par un échange de vues consacré à la fiscalité et à l'élargissement, avant de céder la place à l'Eurogroupe. Le samedi 21 avril, les Quinze, accompagnés des gouverneurs des banques centrales, examineront la situation économique mondiale et les perspectives économiques de l'UE, avant de traiter de la gestion des crises financières et de l'influence - insuffisante - de l'UE au sein du FMI. Pendant le déjeuner, ils feront un tour d'horizon des questions économiques et financières internationales, après avoir été informés du contenu de la rencontre de l'Eurogroupe. Pour la première fois de leur histoire, ils seront rejoints, samedi après-midi, par leurs homologues des pays candidats à l'adhésion M. Ringholm annonce dans sa missive que ce dialogue avec les pays candidats sera "l'événement majeur" de la rencontre. Rappelons qu'une déclaration des ministres des Finances adoptée en novembre dernier prévoit de "nouer un dialogue régulier" avec ces pays (voir EUROPE du 25 novembre, p. 4). Une source diplomatique estime que "l'une des préoccupations majeures, mise en avant par les Allemands, est de donner un droit de regard aux grands argentiers sur l'élargissement, considéré par certains comme le monopole du Conseil Affaires générales et de la Commission". Rappelons que le Conseil européen de Stockholm a prévu, de son côté, d'impliquer les pays candidats dans le processus de Lisbonne.
Voici une vue d'ensemble des sujets qui seront traités à Malmö:
- Fiscalité. Dans un document de travail, la Présidence suédoise met l'accent sur la nécessité de réaliser de rapides progrès sur le paquet fiscal et d'adopter avant la fin de l'année la proposition de directive sur l'application de la TVA au commerce électronique. Les ministres traiteront des priorités des prochaines années, telles que la lutte contre la concurrence fiscale dommageable, la nouvelle stratégie de la Commission européenne sur la TVA, la fiscalité de l'énergie, la proposition de la Commission relative à la taxation des produits du tabac, les accises. Dans ce contexte, les ministres évoqueront la création d'un groupe permanent de haut niveau pour cordonner les travaux du Conseil.
- Elargissement. Les Quinze examineront l'implication de l'Ecofin dans le processus d'élargissement.
- Rapport Brouwer II sur la gestion des crises financières. M. Brouwer présentera son rapport, sur lequel les ministres auront un échange de vues. La discussion se concentrera sur la communication et la coopération entre les Etats membres dans la gestion de ces crises.
- Renforcement du rôle de l'UE au FMI. Le Conseil examinera comment développer les positions communes des Etats membres au sein du FMI. La Présidence suédoise souligne dans une note que l'influence collective des Etats membres de l'UE dans cette organisation est toujours inférieure au poids de leurs votes cumulés et de leurs contributions financières, malgré une sensible amélioration de leur coordination.
- Dialogue avec les pays candidats à l'adhésion. Cette partie de la réunion informelle sera consacrée aux défis de la politique macro-économique et à la stabilité financière dans le cadre de l'élargissement. Les ministres prendront connaissance d'une communication de la Commission à ce sujet. Parmi les participants figureront les Commissaires Pedro Solbes, Günter Verheugen et Frits Bolkestein, respectivement en charge des Affaires économiques et financières, de l'Elargissement et du Marché intérieur, ainsi que Philippe Maystadt, président de la Banque européenne d'investissement, Wim Duisenberg, président de la Banque centrale européenne et Jean Lemierre, président de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement. Les intervenants s'exprimeront, entre autres, sur les changements structurels en cours dans les secteurs financiers dans les pays candidats et sur l'expérience de l'UE en matière de libéralisation et d'intégration des marchés financiers.