Strasbourg, 12/04/2001 (Agence Europe) - Le PE a adopté jeudi dernier - par 65 oui, 49 non et 6 abstentions - une résolution des groupes socialiste, libéral, des Verts/ALE et de la Gauche unitaire/NGL demandant que le Saint-Siège examine avec sérieux les allégations d'abus sexuels contre des religieuses catholiques par des prêtres dont la revue américaine National Catholic Reporter fait état dans 23 pays (surtout en Afrique, mais aussi en Amérique latine et en Asie, aux Etats-Unis et, en Europe, en Italie et en Irlande). Le PE note que depuis 1994, au moins cinq rapports sur cette question ont été remis au Vatican, dont le porte-parole, Monseigneur Joaquin Navarro, a cependant indiqué que "le problème est connu" mais "géographiquement limité".
Le groupe du PPE-DE a annoncé qu'il ne soutenait pas la résolution, même si le viol et les abus sexuels, notamment par des prêtres, doivent être sanctionnés. "Mais il est impossible de généraliser", ajoute le groupe, en soulignant qu'il y a plus d'un milliard de catholiques dans le monde, dont 404.208 prêtres et 819.287 religieuses. En même temps, le groupe "se félicite du débat ouvert sur la question".