Bruxelles, 13/11/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne s'est dite satisfaite des résultats de la visite, fin de la semaine dernière, du président Prodi en Ukraine (voir EUROPE du 9 novembre, p.8). Des sources de la Commission ont ainsi résumé ces résultats:
L'échéance pour la fermeture de la centrale nucléaire de Tchernobyl, à savoir le 15 décembre prochain, a été formellement confirmée par les autorités ukrainiennes. L'Ukraine semble par ailleurs être confiante que le prêt de la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (Berd), programmé pour soutenir le pays dans l'achèvement des deux centrales nucléaires (K2R4) de compensation pour la fermeture de Tchernobyl, puisse être accordée très bientôt. M.Prodi a réitéré la disponibilité de la Commission de débloquer un prêt Euratom de 585 millions de dollars, dès que le crédit de la Berd aura été accordé. En plus, M.Prodi a annoncé que l'UE, dans le cadre de Tacis, donnera à l'Ukraine une aide de 65 millions d'euros pour contribuer à financer le manque de combustibles ("fuel gap") auquel l'Ukraine sera très probablement confrontée pendant un ou deux ans suite à la fermeture prochaine de Tchernobyl, en attendant la mise en fonction complète des deux nouvelles centrales nucléaires (K2R4) en voie de finition. De ces 65 millions d'euros, 25 millions seront débloqués immédiatement, 20 millions en 2001 et 20 millions en 2002.
L'Ukraine ne semble pas être inquiétée outre mesure du projet de renforcement de la coopération énergétique entre l'UE et la Russie (en vue d'un accroissement des livraisons de gaz et de pétrole vers l'Europe d'ici 2020), ni des spéculations actuelles sur le tracé de nouveaux gazoducs qui éviteraient l'Ukraine. Kiev estime que ses infrastructures de transport de gaz et de pétrole vers l'Europe sont compétitives et que leur potentiel est loin d'être entièrement exploité. La capacité de transit à travers l'Ukraine pourrait être élevée d'au moins 30%, estiment les autorités ukrainiennes. M.Prodi a souligné que l'UE ne veut pas isoler l'Ukraine mais que, au contraire, l'Ukraine sera intégrée dans le concept énergétique de l'UE et aura un rôle important à jouer dans les relations à long terme entre l'UE et la Russie.
L'Ukraine ne s'oppose pas à l'élargissement de l'UE vers l'Est (au contraire, elle veut elle-même devenir, un jour, membre de l'UE), mais elle a des préoccupations grandissantes pour les effets négatifs possibles, notamment en termes d'échanges commerciaux et d'introduction de visa. M.Prodi a réitéré les arguments avec lesquels l'UE répond aussi aux inquiétudes similaires de la Russie, à savoir que l'élargissement augmentera la stabilité et la prospérité économique de toute l'Europe, y compris des pays tiers proches de l'UE élargie.