Bruxelles, 13/11/2000 (Agence Europe) - Lors d'une visite de deux jours dans le nord-est de l'Ecosse, le commissaire Franz Fischler a invité les pêcheurs à se préparer à la prochaine adoption d'un plan de reconstitution des stocks de poissons blancs dans la mer du Nord et à l'Ouest de l'Ecosse. Il s'agit des ressources en cabillaud, églefin et merlan qui constituent l'essentiel des espèces demersales capturées par la flotte écossaise. L'avis scientifique transmis à la Commission indique que ces stocks, et en particulier celui du cabillaud, sont gravement dépeuplés. M. Fischler a confirmé que les totaux admissibles des captures (TAC) devront être revus à la baisse. D'autres mesures visant à la reconstitution des stocks sont à l'étude: création de zones où l'extraction est interdite, mesures techniques de protection des juvéniles et attribution de journées en mer pour réduire l'effort de pêche. L'industrie sera consultée sur ces mesures et une première discussion est prévue le 13 novembre.
Le commissaire a par ailleurs annoncé que la Commission va proposer des TAC applicables aux espèces benthiques pour la prochaine campagne. Il a expliqué que cette mesure s'impose parce que les avis scientifiques diffusés par le Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) ont montré que, suivant les zones, cette ressource est surexploitée ou insuffisamment exploitée. Ces mesures devraient, pour l'essentiel, être décidées à l'occasion du dernier Conseil "Pêche" de l'année (14 et 15 décembre), traditionnellement consacré à la fixation des TAC et des quotas pour l'année suivante.