Bruxelles, 26/09/2000 (Agence Europe) - Dans le contexte de la flambée des prix des carburants et de la relance du débat sur l'approvisionnement énergétique de l'UE, la Commission européenne signale qu'elle a lancé en avril dernier un projet de recherche de 5,2 millions d'euros sur les matériaux composites ultra-légers, avec pour objectif de produire d'ici 2004 un prototype de voiture consommant un litre de diesel par 100 km. La moitié des dépenses est couverte par le budget communautaire, le reste est apporté par les partenaires dont la firme automobile Volkswagen. En allégeant le véhicule de 40%, la diminution de la consommation de carburant et des émissions de CO² serait significative. Le commissaire Philippe Busquin avait rappelé, il y a quelques jours, que la Commission soutient de nombreux projets visant à diversifier les sources d'énergies et réduire les émissions de gaz à effet de serre (voir EUROPE du 16 septembre, p.11).