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*** UE/Autriche: La reine Beatrix des Pays-Bas n'a pas invité l'ambassadeur autrichien au dîner qu'elle organise chaque année pour les diplomates étrangers, à cause du gel des contacts bilatéraux des Quatorze de l'UE avec l'Autriche, a indiqué un porte-parole du ministère néerlandais des Affaires étrangères. En Allemagne, le chancelier Schröder a dit à la télévision qu'il n'y avait "aucune raison de relativiser" les décisions prises par les Quatorze, en constatant: "Les gens autour de nous craignent que cela ne devienne un problème allemand. Et je n'envisage absolument aucune mesure qui placerait l'Allemagne dans cette situation". Cependant, le président de la commission des Affaires étrangères du Bundestag, le social-démocrate Klose, a estimé que les sanctions bilatérales violent l'esprit et la lettre du Traité de l'UE.
***Euro/Royaume-Uni: En intervenant le 8 mai à la James Meade Lecture à la London School of Economics, le Chancelier de l'Echiquier, Gordon Brown, a dit comprendre les "grandes difficultés que la chute actuelle de l'euro provoque pour l'industrie britannique". Selon lui, "un tel taux de change euro-livre ne peut être justifié par aucune opinion concernant les fondamentaux économiques à long terme".
*** UE/Présidence française: Dans une interview publiée le 9 mai par "Le Figaro", le président de la Délégation pour l'UE à l'Assemblée nationale, Alain Barrau, a dit à propos de la future Présidence française du Conseil de l'UE que "nous soutenons pleinement la volonté affichée par le gouvernement d'aborder cette présidence avec modestie et pragmatisme", non seulement parce que "nos partenaires peuvent être prompts à fustiger une forme d'"arrogance française"", mais aussi parce que "le pouvoir d'une présidence n'est pas un pouvoir de commandement".
*** PE/lutte contre la criminalité: L'élu européen de l'ÖVP, Hubert Pirker, a représenté le Parlement européen à la conférence de haut niveau sur la prévention de la criminalité qui s'est déroulée au Portugal, et a présenté à cette occasion, au nom de la commission des affaires intérieures et de la justice du PE, un document faisant des propositions visant à renforcer les sanctions, en particulier en ce qui concerne le gel ou la confiscation de l'argent sale. M. Pirker, dans son document, insiste aussi sur une plus étroite coopération avec l'industrie chimique en vue de la lutte contre la drogue.
*** PE/Afghanistan: Après une rencontre avec Oreza Asharaf, réfugiée afghane au Pakistan qui préside l'organisation Humanitarian Assistance for the Women and Children of Afghanistan, la parlementaire européenne Luisa Morgantini (Gauche unitaire, italienne) a demandé à l'UE de promouvoir la convocation d'une conférence internationale sur l'Afghanistan.
*** PE/Sri Lanka: Les conservateurs britanniques Geoffrey Van Orden et Nirj Neva ont demandé que les Tigres Tamouls "soient proscrits au Royaume-Uni au titre de la législation sur la prévention du terrorisme", en considérant "inacceptable que des organisations qui appuient le terrorisme aient une considérable capacité de recueillir des fonds au Royaume-Uni et sur le continent européen, grâce à la diaspora tamoule".
*** PE/Ecosse: Après une visite du groupe libéral du PE en Ecosse, l'élu européen écossais Graham Watson a dit que le groupe souhaite travailler avec le Parlement écossais et les ONG écossaises, en suivant en particulier la réalisation de projets financés sur place par l'UE. Selon lui, des projets novateurs visant à combattre l'exclusion (comme le projet de Craigmillar visité par le groupe) pourraient inspirer d'autres initiatives dans le reste de l'Union européenne.
*** PE/Géorgie: Ursula Schleicher (PPE allemande), présidente de la Délégation du PE à la Commission parlementaire UE/Géorgie, a vigoureusement appuyé les députés géorgiens qui ont adopté une résolution demandant l'intervention des tribunaux contre le gouvernement géorgien sortant, accusé de corruption.
*** PE/Déclaration Schuman: pour le 50ème anniversaire de la Déclaration Schuman, le "meilleur barman de France" 1978, Henri Revol, a inventé à Montélimar, à la demande du député européen Thierry Cornillet (PPE français), un cocktail" Europe" bleu et jaune avec une étoile: le cocktail (que M.Revol compte déposer officiellement) contient du curaçao, de la liqueur d'anis et de pomme verte, du jus de citron pilco et du gin, ainsi qu'un morceau de carambole, un fruit en forme d'étoile.
*** Europe/presse: L'ancien Commissaire européen Karel van Miert est devenu membre du conseil d'administration du groupe de media belge "De Persgroep", qui édite notamment le journal socialiste flamand "De Morgen" et qui contrôle la moitié du capital de la télévision belge flamande VTM.
*** Europe/professions libérales: Le Ceplis (Conseil européen des professions libérales) a organisé une conférence sur la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles à laquelle ont participé en particulier M.Stoodley pour la Commission européenne, M. Koukiadis pour le PE et M.Lagerholm pour le Conseil Economique et Social. Le Ceplis organisera sa prochaine conférence, sur la formation permanente, en septembre prochain à Bruxelles.