Bruxelles, 13/03/2000 (Agence Europe) - Romano Prodi a saisi le tribunal civil de Rome au sujet de l'article paru dans "Il Giornale" du 30 novembre 1999 à propos de la vente en 1985 du groupe alimentaire Sme par l'Iri, dont il était le président. L'action en "diffamation" et en "défaut de contrôle" vise Pietro Armani, député d'Alleanza Nazionale dans le Parlement italien, dont l'interview fait l'objet de l'action en justice, et Mario Cervi, directeur du quotidien italien.
Romano Prodi avait annoncé à la mi-décembre que ses avocats allaient saisir la justice au sujet des accusations "diffamatoires" portées dans cet article: il aurait, selon M. Armani, cherché "à vendre à tout prix la société Sme à Carlo De Benedetti", "négocié dans le plus grand secret" et vendu "à un prix étonnamment bas". Romano Prodi récuse catégoriquement ces accusations, et précise que les comptes rendus du comité de présidence et du Conseil d'administration du groupe démontrent qu'elles ne sont absolument pas fondées.