Bruxelles, 13/03/2000 (Agence Europe) - Le Conseil Affaires sociales a ouvert ses travaux en donnant son accord de principe au "paquet anti-discrimination" proposé fin novembre par la Commission européenne. Les ministres souhaitent qu'il soit adopté lors du Conseil Social qui se tiendra en juin, donc avant le Sommet de Feira. EUROPE rappelle que ce paquet comporte trois textes: a) une directive interdisant la discrimination en matière d'emploi au motif de la race, de l'origine raciale ou ethnique, de la religion ou des convictions, d'un handicap, de l'âge ou de l'orientation sexuelle; b) une directive interdisant la discrimination fondée sur l'origine raciale ou ethnique dans les domaines de l'emploi, de l'éducation, de l'accès aux biens et aux services, ainsi que de la protection sociale et des activités culturelles; c) un programme d'action communautaire (2001-2006) destiné à soutenir les Etats membres et à compléter la mise en oeuvre des directives par le biais de l'échange d'informations et d'expérienecs et par la diffusion de bonnes pratiques dans les domaines législatifs ou non-législatifs (voir EUROPE du 26 novembre 1999, p.11).
Ensuite, les ministres ont discuté de la préparation du Sommet de Lisbonne. La présidence a indiqué avoir reçu 1000 pages de contributions en provenance essentiellement des Etats membres, des organisations syndicales et patronales, et elle en a tiré quatre pages, que les ministres ont acceptées en tant que leur contribution au Sommet de Lisbonne. Les ministres ont échangé leur vues sur les différents plans ministériels déjà présentés comme contribution au Sommet, dont notamment le plan d'action de France, Royaume-Uni, Italie et Belgique. Ils ont pris acte que la Présidence a invité au sommet les ministres de l'Ecofin (voir la page précédente) mais pas les ministres de l'Emploi. Pour Mme Onkelinx (Belgique), "cela ne va pas. C'est une question symbolique. C'est un Sommet pour l'emploi et les ministres de l'Emploi ne sont pas invités ! C'est inacceptable".