Grâce aux progrès des technologies, l’exploitation de l’électricité géothermique est possible dans de nombreuses régions d’Europe. C’est le constat que fait le think tank Ember dans une nouvelle étude publiée lundi 9 février.
Celle-ci souligne que la géothermie dite « nouvelle génération » a permis d’élargir la gamme des contextes géologiques propices à la production d'énergie géothermique, visant à exploiter la chaleur naturelle du sous-sol. Ces nouvelles techniques consistent notamment à exploiter la chaleur souterraine sans recourir aux flux thermiques naturels ou encore à créer des systèmes en circuit fermé.
À l’échelle mondiale, la géothermie pourrait couvrir jusqu'à 15% de la croissance de la demande d'électricité d'ici 2050, selon Ember.
Dans l’Union européenne, environ 43 GW de capacité géothermique supplémentaire pourraient être développés à un coût inférieur à 100 €/MWh aujourd'hui – ce qui est comparable au coût de l'électricité produite à partir du charbon et du gaz, souligne l'analyse.
Le déploiement identifié à l'échelle de l'UE pourrait même fournir 301 TWh d'électricité par an, représentant environ 42% de la production d'électricité à partir de charbon et de gaz dans l'UE en 2025.
Les pays les plus prometteurs seraient la Hongrie, largement en tête, suivie de la Pologne, de l’Allemagne et de la France.
Toutefois, ce potentiel est aujourd’hui contraint, avec un déploiement « lent et inégal », qui reflète, selon Ember, l'absence d'un cadre politique cohérent au niveau européen et accroît le risque que les futurs développements se fassent hors d'Europe, en particulier en Amérique du nord.
Pour voir l'étude : https://aeur.eu/f/kne (Pauline Denys)