Une annonce du Président américain, Donald Trump, sur des hausses de tarifs visant l'acier et l'aluminium était attendue d'une minute à l'autre, à l'heure où nous mettions sous presse. Celui-ci avait promis, la veille, « d'annoncer des droits de douane sur l'acier lundi », ainsi que sur l'aluminium, à hauteur de 25%. Cette menace pèse sérieusement sur l'économie européenne : sur les 26,4 millions de tonnes d'acier brut importées par les États-Unis en 2024, l'UE en a produit 3,6 millions, ce qui en fait le troisième fournisseur après le Brésil et le Canada.
Pour la Commission européenne, une imposition de tarifs serait « illégale et économiquement contre-productive, surtout si l'on considère les chaînes de production profondément intégrées que l'UE et les États-Unis ont mises en place grâce au commerce et à l'investissement transatlantiques ».
Pour y répondre, l'UE pourrait remettre en place ses propres tarifs punitifs sur d'autres produits américains, qui sont suspendus jusque fin mars. La Commission européenne s'est toutefois gardée, jusqu'ici, de faire des annonces dans ce sens. « À ce stade, nous n'avons reçu aucune notification officielle concernant l'imposition de droits de douane supplémentaires sur les produits de l'UE. Nous ne répondrons pas aux annonces générales sans détails ou clarifications écrites », assure la Commission européenne. (Léa Marchal)