Après plus de dix ans de pause, l'UE et la Malaisie ont décidé de reprendre les négociations pour un accord de libre-échange (ALE). Les discussions démarrées en 2010 avaient été suspendues sur demande de Kuala Lumpur en 2012.
La Malaisie est le troisième plus grand partenaire de l'UE au sein de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN). L'UE y a exporté pour 15,6 milliards d'euros de biens en 2023, dont une grande partie concerne des produits industriels.
« Alors que d'autres se replient sur eux-mêmes et s'isolent, l'Europe et la Malaisie choisissent une autre voie : tendre la main, établir des partenariats et créer de nouvelles opportunités pour nos citoyens », a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, à l'annonce de la reprise des négociations.
Alors que le pays n'a toujours pas aboli la peine de mort, la présidente de la Commission assure que l'accord ne s'arrêtera pas au commerce et qu'il fournira une plateforme de dialogue sur des thèmes qui préoccupent l'UE, comme les droits humains.
À un moment où les tensions s'accumulent entre l'UE et la Chine, et où le président américain, Donald Trump, menace de barrières commerciales, l'UE enchaîne les annonces de partenariats avec d'autres pays du monde.
En décembre, Mme von der Leyen s'est rendue en personne à Montevideo, en Uruguay, pour annoncer la conclusion des négociations avec le Mercosur (EUROPE 13540/1). Puis, vendredi 17 janvier, c'est avec le Mexique que la Commission a clôturé ses négociations pour un accord global (EUROPE 13560/1). (Léa Marchal)