Lors de la première réunion ministérielle du 'World Fusion Energy Group', à Rome, mercredi 6 novembre, la commissaire européenne à l’Énergie, Kadri Simson, a reconnu que, « même avec la croissance rapide des énergies renouvelables et l’utilisation de l’énergie nucléaire conventionnelle », l’Union européenne nécessitera une nouvelle génération de sources d’énergie pour répondre à tous les besoins.
« L’UE n’a pas le choix. Nous devons innover. Nous devons évoluer. Nous devons exploiter le pouvoir révolutionnaire de l’énergie de fusion », a déclaré la commissaire, affirmant que l’Europe veut être un leader mondial dans le développement de cette énergie, qui pourrait devenir la base des réacteurs de puissance de demain.
Dans le cadre de la réunion, elle a soutenu que la fusion est « une source d’énergie propre et sûre, qui change la donne » en tant qu'alternative aux combustibles fossiles et complément aux énergies renouvelables.
Elle a rappelé la contribution de l’UE dans ce domaine, principalement à travers le programme européen ITER, le réacteur thermonucléaire expérimental international, qui, selon elle, ne représente « que la pointe de l’iceberg ».
Afin de réaliser des progrès dans le domaine, la commissaire a souligné, en particulier, la nécessité d'un cadre réglementaire approprié et spécifique à la fusion, ainsi qu'un environnement favorable encourageant les partenariats science-industrie et les investissements privés.
C’est également un point qu’a souligné le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, lors d’une conférence de presse. « Tous les pays techniquement avancés sont déjà engagés sur la voie de la fusion. La vraie nouveauté réside donc dans l’intérêt de l’acteur privé. Les investissements privés sont primordiaux en Amérique et en Europe », a-t-il expliqué.
En marge de l’événement, Mme Simson s’est entretenue avec M. Grossi, en particulier sur la sûreté nucléaire en Ukraine. Elle a également discuté des derniers développements d'ITER avec son directeur général, Pietro Barabaschi, et échangé avec le ministre italien de l'Environnement et de la Sécurité énergétique, Gilberto Pichetto Fratin. (Pauline Denys)