La Commission européenne a annoncé, vendredi 31 mai, avoir autorisé une mesure italienne dotée d'un budget de 2 milliards d'euros, visant à soutenir la multinationale active dans les hautes technologies STMicroelectronics dans la construction et à l'exploitation, à Catane, en Sicile, d'une usine de production de semi-conducteurs pour dispositifs électriques en carbure de silicium, appelés aussi 'dispositifs électriques SiC'.
Ces puces à haute performance sont montées sur des plaquettes de 200 mm de diamètre. Elles seront transformées en modules et autres dispositifs utilisés dans des applications industrielles variées.
L’infrastructure de production est qualifiée d’intégrée, c’est-à-dire qu’elle couvrira toutes les étapes de fabrication.
L’Italie fournira une subvention directe à STMicroelectronics d'environ 2 milliards d’euros, qui soutiendra l'investissement d'une valeur totale de 5 milliards d'euros réalisé par STMicroelectronics.
L'installation devrait être pleinement fonctionnelle en 2032.
STMicroelectronics a pris plusieurs engagements pour s’assurer que la mesure se révèle positive aussi à d'autres égards.
Ainsi, STMicroelectronics fournira les commandes prioritaires en cas de pénurie d’approvisionnement. La firme contribuera également au développement de la prochaine génération de la technologie SiC. STMicroelectronics s’engagera par ailleurs dans l'éducation et la formation professionnelle pour faire émerger une main-d’œuvre qualifiée.
La Commission européenne souligne que ce projet s'appuie sur des technologies qui ont été et seront développées dans le cadre des projets importants d'intérêt européen commun (PIIEC) pour la recherche et l'innovation dans le domaine de la microélectronique (EUROPE 13197/17). De plus, cette mesure contribuera aux objectifs de la communication relative à l'action européenne sur les semi-conducteurs (EUROPE 12886/1). (Émilie Vanderhulst)