À l’entame de la session plénière du Parlement européen, lundi 16 janvier, les eurodéputés ont approuvé à l’unanimité des membres présents (385 voix pour, 0 contre et 4 abstentions) l’ajout d’un débat sur les nouveaux développements dans les allégations de corruption et d’ingérence étrangère au PE, « y compris celles liées au Maroc ».
La mention du Maroc dans l’intitulé du débat traduit la volonté des députés de ne pas cantonner l’affaire dite du 'Qatargate' à l’émirat.
Le débat aura lieu mardi dans l’après-midi et portera également sur « la nécessité d’accroître la transparence, l’intégrité et la responsabilité dans les institutions européennes », selon l’intitulé retenu par les parlementaires.
Alors que les eurodéputés socialistes belges Marc Tarabella et Maria Arena ont récemment reconnu ne pas avoir déclaré des voyages au Qatar payés par Doha, la présidente du Parlement, Roberta Metsola (PPE, maltaise), a insisté sur la nécessité de « rétablir la confiance avec les citoyens européens », lors de son discours d’ouverture de la session plénière.
Elle a ensuite assuré que ses propositions pour renforcer l’intégrité, l’indépendance et la responsabilité au sein du PE (EUROPE 13098/8) ne constituent que le début d’un processus de réforme de long terme.
Par ailleurs, la Présidente a confirmé avoir transmis pour examen en commission des affaires juridiques du PE la demande de levée d’immunité d'Andrea Cozzolino (S&D, italien) et de Marc Tarabella (S&D, belge), après une demande en ce sens des autorités judiciaires belges qui enquêtent sur le Qatargate (EUROPE 13098/8, 13091/10).
La commission des affaires juridiques du PE aura pour tâche d’examiner cette demande, à huis clos, et prononcer une proposition de décision, qui fera in fine l’objet d’un vote de tous les eurodéputés en plénière en février, si possible.
Mercredi, le Parlement procédera en outre à l’élection d’un nouveau vice-président ou d'une nouvelle vice-présidente pour remplacer Eva Kaili (Non-inscrits, grecque), l’eurodéputée actuellement sous les verrous en raison de son implication présumée dans le Qatargate. (Damien Genicot avec Lionel Changeur)