Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, et le ministre de l'Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, ont publié, lundi 16 janvier, une nouvelle déclaration conjointe dans laquelle ils confirment leur intention de trouver des solutions pour le protocole sur l’Irlande du Nord.
Si plusieurs médias avaient envisagé lundi matin que cette réunion (par vidéoconférence) serait susceptible de donner une indication nette que les deux parties s'approchent réellement d’un accord, le contenu de la déclaration est bien plus prudent.
Les deux parties « ont discuté de l'éventail des défis rencontrés au cours des deux dernières années et de la nécessité de trouver ensemble des solutions pour répondre de manière globale aux préoccupations concrètes de toutes les communautés d'Irlande du Nord et protéger à la fois la place de l'Irlande du Nord dans le marché intérieur du Royaume-Uni et l'intégrité du marché unique de l'UE », relatent les trois hommes.
Ils sont « convenus que ce travail de cadrage des solutions potentielles devait se poursuivre dans un esprit constructif et de collaboration, en tenant soigneusement compte des intérêts légitimes de chacun ».
Le 9 janvier, ces trois acteurs avaient déjà fait le point sur l’état des travaux pour résoudre les difficultés dans les échanges commerciaux entre Grande-Bretagne et Irlande du Nord (EUROPE 13095/13). La Commission avait fait part de percées en ce qui concerne l’accès de l’UE aux systèmes informatiques britanniques pour organiser ces échanges commerciaux.
La déclaration de ce 16 janvier ne donne toutefois aucun détail et la date de la prochaine réunion est encore à arrêter. (Solenn Paulic)