Le candidat vaccin contre la Covid-19 développé par l'alliance germano-américaine BioNTech et Pfizer, qui a déjà fait l'objet de discussions préliminaires fructueuses au niveau européen, enregistre des résultats prometteurs. C'est ce qu'ont annoncé ces sociétés, lundi 9 novembre, au regard du premier ensemble de résultats de leur essai clinique de phase III.
Selon elles, le candidat vaccin serait « efficace » à 90% pour prévenir les infections de Covid-19. Au cours de cet essai clinique réalisé auprès de 43 738 volontaires, la protection des patients a été obtenue sept jours après la deuxième des deux doses et 28 jours après la première, selon les résultats préliminaires.
L'eurodéputé Peter Liese (PPE, allemand) s'est félicité d'un « énorme succès pour la politique européenne de la recherche ». Le député rappelle que le projet BioNTech est financé, entre autres, par le programme de recherche européen Horizon 2020, soutenu par l'instrument financier InnovFin et par le Fonds européen pour les investissements stratégiques. BioNTech a également reçu de l'argent du ministère fédéral allemand de l'Éducation et de la Recherche.
De son côté, la Commission européenne a conclu avec eux des discussions préliminaires en vue de signer un accord d'achat anticipé portant sur un minimum de 200 millions de doses, auxquelles pourraient s'ajouter 100 millions de doses supplémentaires (EUROPE 12556/7, 12592/1). « D'après mes informations, ledit contrat est sur le point d'être signé », a commenté Peter Liese. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, quant à elle, a confirmé cette information sur Twitter.
De son côté, l'Agence européenne des médicaments a entamé son évaluation en continu des données de Pfizer-BioNTech le 6 octobre (EUROPE 12575/4). (Sophie Petitjean)