L’Agence spatiale européenne a annoncé, vendredi 31 juillet, la signature avec OHB System AG d’un contrat pour la construction de deux satellites de la mission Copernicus pour la surveillance du dioxyde de carbone (CO2M), pour une valeur de 445 millions d’euros. OHB sera maître d’œuvre du projet tandis que Thales Alenia Space fournira la charge utile CO2M.
La livraison des deux satellites est prévue avant 2025 pour qu'ils soient opérationnels en 2026, a expliqué à EUROPE Josef Aschbacher, directeur des programmes dédiés à l’observation terrestre à l’ESA. Celui-ci a indiqué que des contrats pour 5 couples de satellites de Copernicus devraient être signés d’ici septembre.
Toutefois, M. Aschbacher a partagé ses craintes quant aux coupes budgétaires dans le programme spatial de l’Union européenne envisagées lors du dernier sommet européen (EUROPE 12533/6 et 12535/2), ce qui pourrait avoir des conséquences sur le développement des satellites à venir, en provoquant soit leur report, soit leur annulation. (Pascal Hansens)