L’eurodéputé français Christophe Grudler (Renew Europe) a dénoncé, dans un communiqué publié jeudi 23 janvier, un appel d’offres pour un service de drones lancé par Frontex, l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes, qui, de par les critères fixés, exclurait de facto les entreprises européennes et privilégierait les drones américains.
Selon l’eurodéputé, en demandant que le drone ait une autonomie de surveillance de 20 heures, l’appel d’offres de Frontex - lancé fin 2019 pour un contrat estimé à 50 millions d’euros et renouvelable deux fois pour une période d’un an - serait en fait calibré pour les caractéristiques du drone Reaper fabriqué par le constructeur américain GA-ASI. En outre, l’eurodéputé note que Frontex a introduit une exception dans son appel d’offres (annexe I de l'appel d'offres) donnant explicitement la possibilité à des opérateurs économiques de pays tiers de participer.
Pour M. Grudler, les entreprises européennes peuvent proposer une même durée d’autonomie, mais en mettant en réseau deux drones pour « un coût équivalent » (comme Leonardo, Eurodrone ou Patroller). Problème : le cahier des charges de Frontex exige que ce soit un seul drone.
L’eurodéputé, qui est vice-coordinateur pour son groupe au sein de la commission Industrie, recherche et énergie (ITRE) du PE, a indiqué avoir alerté la Cour de justice de l’Union européenne et interpellé la Commission européenne.
Pour consulter l’appel d’offres de Frontex : http://bit.ly/2tKGYGI (Pascal Hansens)