La Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Dunja Mijatović, a demandé, vendredi 29 novembre, aux autorités maltaises de garantir l'indépendance de l'enquête sur l'assassinat de la journaliste Daphne Caruana Galizia, alors que la crise politique s'intensifiait sur l'île méditerranéenne au point de faire chuter le Premier ministre, Joseph Muscat.
Dans une correspondance avec le gouvernement maltais rendue publique, Mme Mijatović se dit préoccupée par les allégations d'ingérence politique dans l'enquête. Le gouvernement maltais doit s'interdire « toute action qui empêcherait celle-ci d'être pleinement indépendante ou perçue comme telle », insiste-t-elle, en se référant à la Convention européenne des droits de l'homme sur l'exigence d'une enquête efficace et indépendante en cas de mort suspecte (article 2), ainsi qu'à la Recommandation 2016/4 du Comité des ministres sur la sécurité des journalistes.
« Les enquêtes sur ce meurtre ont toujours été libres de toute ingérence politique », a assuré le ministre de la Justice maltais, Owen Bonnici, dans sa réponse datée du mercredi 27 novembre. Il en veut pour preuve l'implication du FBI au début des investigations et le « contact constant avec Europol qui a accès à l'enquête ».
Joseph Muscat dans la tourmente
Sur le terrain, l'enquête sur le meurtre de Daphne Caruana Galizia a pris une tournure encore plus politique, vendredi, alors que, selon le quotidien Times of Malta, qui citait des sources gouvernementales, le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, était sur le point de démissionner.
Les appels à la démission se sont en effet multipliés toute la journée contre Joseph Muscat, accusé par la famille de Daphne Caruana Galizia d'être intervenu dans l'enquête sur son assassinat. Le Premier ministre maltais aurait protégé son chef de cabinet, Keith Schembri, remis en liberté jeudi 28 novembre, et aurait refusé de gracier un homme d'affaires prêt à donner des informations sur le meurtre.
À l’heure où nous mettions sous presse, M. Muscat n’avait pas encore démissionné.
Le Parlement européen enverra une deuxième mission sur le respect de l'État de droit dans l'île (EUROPE 12379/32). (Véronique Leblanc avec Solenn Paulic)