L'intitulé du portefeuille 'Protéger notre mode de vie européen' attribué au commissaire désigné Margaritis Schinas passe mal au sein des forces progressistes du Parlement européen.
Le président du PE, David Sassoli, a fait part, jeudi 12 septembre, de « commentaires sur les portefeuilles, sur les dénominations des portefeuilles, » de la part de groupes politiques. D'après lui, le choix de certains intitulés - celui attribué à M. Schinas étant dans toutes les têtes sans que M. Sassoli l'évoque explicitement - a été pris « avec légèreté et empressement » pour aboutir à des intitulés « originaux », voire « bizarres ». Et de faire remarquer que certains mots « fondamentaux », tels que « la culture et la recherche », ne font pas partie du portefeuille controversé.
D'où l'initiative du président du PE d'inviter la présidente élue de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à discuter de cette controverse naissante avec la Conférence des présidents des groupes politiques, jeudi 19 septembre à Strasbourg, afin de « clarifier » la question avant la tenue des auditions des commissaires désignés qui se dérouleront du 30 septembre au 8 octobre (2 auditions en parallèle chaque matin et chaque après-midi).
Néanmoins, M. Sassoli - qui a fait état d'une réflexion en cours au sein de l'équipe 'von der Leyen', réunie jeudi pour la première fois de façon informelle à l'extérieur de Bruxelles - a réfuté toute « friction ou contestation » qui émanerait du PE, coupant court aux rumeurs d'une lettre spécifique que le Parlement adresserait à la Commission.
À gauche de l'échiquier politique, les groupes Verts/ALE et GUE/NGL ont déjà fait part de leur inquiétude quant au portefeuille de M. Schinas, qui pourrait opposer accueil des réfugiés et valeurs fondamentales européennes (EUROPE 12324/2).
« Nous n'aimons pas cette idée, nous refusons cet intitulé. Nous l'avons dit à la Commission. Nous verrons s'ils changent le nom », a déclaré Iratxe Garcia Pérez, présidente du groupe S&D au PE, jeudi matin, à quelques journalistes. Ce n'est pas le concept de 'mode de vie européen' en soi qui pose problème, s'il se réfère aux valeurs comme « l'égalité et la solidarité », mais plutôt le lien qui pourrait être établi entre « protection et immigration », comme le font les populistes, a-t-elle ajouté.
Le président du groupe Renew Europe, Dacian Cioloș, a estimé sur Twitter que l'intitulé du portefeuille 'Protéger le mode de vie européen' « porte à confusion » et « doit être changé » pour intégrer « la diversité et les valeurs de l'UE ». Le groupe PPE reste discret sur la question.
À ce stade, aucun changement de nom n'a été annoncé par la Commission européenne. « Il n'y aura clairement aucune décision rapide », a indiqué sa porte-parole, Mina Andreeva, même si l'équipe 'von der Leyen' suit ce débat de près.
Elle s'est inscrite en faux contre les allégations selon lesquelles l'intitulé du portefeuille attribué à M. Schinas annonce un virage répressif de la Commission vis-à-vis du défi migratoire : « Lisez ce que dit la lettre de mission (de M. Schinas), ce que dit le traité, ce que signifie le mode de vie européen, ce que la Commission a toujours défendu concernant la solidarité et l'intégration des migrants dans notre société. Les valeurs sur lesquelles nous sommes fondés ne changeront pas, quelle que soit l'interprétation qui sera faite d'un portefeuille ». Et de faire remarquer que l'intitulé du portefeuille controversé découle des priorités politiques qu'a annoncées en juillet Mme von der Leyen (EUROPE 12297/1).
Mme Andreeva a aussi réfuté l'interprétation des propos attribués au président sortant de la Commission, Jean-Claude Juncker, qui a critiqué sur Euronews l'intitulé du portefeuille attribué à M. Schinas. « Je n'aime pas l'idée d'opposer mode de vie européen à migration. Non. Accepter ceux qui viennent de très loin fait partie de notre mode de vie. Cela doit être précisé », a dit M. Juncker, selon une transcription de l'interview transmise par la chaîne d'informations en continu. (Mathieu Bion)