Les États membres de l’UE ont approuvé, mercredi 28 août en comité de gestion, une série de mesures de soutien proposées par la Commission en vue d'aider les agriculteurs à faire face aux conséquences financières des conditions météorologiques défavorables et d'améliorer la disponibilité des aliments destinés aux animaux (EUROPE 12304/3).
Selon Phil Hogan, le commissaire à l’Agriculture, la Commission « a réagi rapidement lorsque c'était nécessaire ». Les mesures devraient, toujours selon lui, « soulager financièrement » les agriculteurs européens et « leur éviter une pénurie de fourrage pour leur bétail ».
Des avances plus importantes et des dérogations. Les mesures prévoient des avances plus élevées en termes de paiements directs et des dérogations exceptionnelles aux règles en matière de verdissement, afin de permettre aux agriculteurs de disposer d'aliments en quantité suffisante pour leurs animaux.
Les agriculteurs touchés pourront recevoir un pourcentage plus élevé de leurs paiements au titre de la politique agricole commune (PAC) en vue de renforcer leur trésorerie. Ils pourront notamment : - recevoir jusqu'à 70% de leurs paiements directs dès la mi-octobre (contre une avance de 50% possible) ; - bénéficier de 85% de leurs paiements en lien avec le développement rural dès que le train de mesures sera formellement adopté, début septembre.
Des dérogations à certaines règles en matière de verdissement seront également permises pour améliorer la disponibilité des aliments destinés aux animaux : - possibilité de considérer les terres en jachère comme une culture distincte ou comme une surface d'intérêt écologique, même si ces terres ont été mises en pâture ou moissonnées ; - possibilité de semer des ‘cultures dérobées’ comme des ‘cultures pures’ (et non un mélange de cultures, conformément aux règles en vigueur) si elles sont destinées au pâturage ou à la production de fourrage ; - possibilité de raccourcir la période minimale de huit semaines pour les ‘cultures dérobées’ afin de permettre aux producteurs de terres arables de semer en temps utile leurs cultures hivernales après leurs ‘cultures dérobées’.
La Commission restera en contact avec l'ensemble des États membres pour analyser les conséquences de la sécheresse. (Lionel Changeur)