En réponse au scandale du dieselgate, le plan d’action de Volkswagen de septembre 2017 pour les Européens floués a eu des effets positifs, s’agissant de la mise en conformité des véhicules équipés de logiciels truqueurs sur le marché de l'UE et de l’information des consommateurs, selon la Commission européenne et les autorités de protection des consommateurs des Vingt-huit. Mais le géant de l’automobile allemand n’a pas répondu – loin s’en faut - à toutes les demandes que lui avaient faites conjointement ces autorités nationales compétentes et la Commission, ont regretté celles-ci mardi 17 juillet, jour où elles ont publié leurs conclusions sur les réponses apportées par VW (EUROPE 11929, 11880).
Le plus gros manquement concerne le refus d’offrir aux consommateurs européens une garantie légale complète et claire en cas de problème affectant la performance du véhicule après l’intervention de 'réparation', selon le terme utilisé. VW a refusé de communiquer le nombre de plaintes reçues et de simplifier l'accès à la mesure de construction de la confiance.
L’évaluation des réponses apportées par Volkswagen montre que les véhicules ont été rappelés à une très large échelle – 8,5 millions de véhicules- et que le taux de mise en conformité des moteurs avoisine 80 % (79,3 % exactement).
Les taux de mise en conformité varient selon les États membres (36 % en Roumanie, par exemple, contre 90 % en Allemagne).
« La bonne nouvelle, c’est que Volkswagen s’est engagé à poursuivre la mise à jour gratuite jusqu’à la fin 2020, mais il n’a pas offert de garantie claire en cas de problème après la réparation », a déclaré la commissaire européenne à la Justice et aux Consommateurs, Věra Jourovà, qui s'exprimait lundi devant la presse (EUROPE 12063). Et d'ajouter : « Son attitude vis-à-vis du consommateur européen reste mesquine ('think small'), surtout pour un groupe leader à travers le monde. Je compte sur le Parlement européen et les gouvernements des États membres pour que nous puissions conclure la 'Nouvelle donne pour les consommateurs'. Il ne faut pas rater cette occasion unique », avait déclaré Mme Jourovà, en faisant allusion à la révision de la législation européenne sur les consommateurs, proposée en avril dernier et qui permettra d'introduire un modèle européen de recours collectif pour les consommateurs sciemment floués par de grandes entreprises (EUROPE 11999).
Par des vidéos et questions/réponses sur les sites web de toutes les marques du groupe, Volkswagen a, en revanche, satisfait aux exigences de transparence et d’information des consommateurs sur les raisons claires et précises pour lesquelles le véhicule doit être ‘réparé’, en quoi consiste la ‘réparation’, où celle-ci doit s’effectuer, ce qui se produira s’ils ne font pas 'réparer' leur véhicule, dans quels États membres les véhicules qui n'auront pas été 'réparés' ne seront pas aptes à circuler (EUROPE 11857).
Rappelons que les consommateurs européens floués dans le dieselgate n’ont jamais été indemnisés par Volkswagen, contrairement aux consommateurs américains - pas même sur une base volontaire. (Aminata Niang)