Stratégie 'plastiques' pour protéger les océans, révision de la législation sur la qualité de l’eau potable, déploiement de moyens pour faire respecter la législation environnementale de l’UE, suggestions d'amélioration du règlement REACH : ces dernières initiatives, à porter au bilan de la Commission européenne, sont louables, mais il convient de faire beaucoup plus pour la biodiversité en déclin et la qualité de l’air en Europe, ont estimé les députés membres de la commission de l’environnement du Parlement européen, lundi 26 mars à Bruxelles.
Le commissaire à l’Environnement, aux Affaires maritimes et à la Pêche, Karmenu Vella, était venu échanger avec eux sur les avancées de la législature et les initiatives des dix prochains mois, dans le cadre du 'dialogue structurel'. Comme les députés, il a reconnu que l’intégration des préoccupations environnementales dans toutes les politiques sectorielles – la PAC, au premier chef, à l'occasion de sa révision à mi-parcours - était une urgence.
Face aux craintes des députés que l'UE « rate de nouveau le coche de la biodiversité, si la PAC n'est pas changée », M. Vella a estimé qu'une PAC respectueuse de la biodiversité et de l'environnement était « l'un des plus gros défis à relever ». Et d'ajouter : « Nous avons une occasion unique de redresser la barre, sinon il faudra attendre encore sept ans. Nous devrions arrêter de subventionner les pratiques nocives. Je travaille main dans la main avec M. Hogan. »
Le commissaire s'est réjoui que le thème des océans soit inscrit à l'ordre du jour du G7, estimant que « cela nous aidera dans le suivi de la conférence d’octobre dernier 'Our Ocean', qui nous a permis de prendre le leadership mondial ».
S'agissant de l'amélioration de la qualité de l'air, M. Vella a confirmé qu'il proposera au Collège des commissaires, « dans le cadre du prochain cycle d'infraction à la fin du mois d'avril », de traduire devant la Cour de justice certains des 9 États membres épinglés pour dépassements persistants. Certains députés ont estimé que la Commission avait déjà trop tardé.
S'agissant de l'eau, la proposition de révision de la directive 'eau potable' sur la table, sera complétée « dans les semaines à venir » par une proposition législative sur la réutilisation de l'eau dans les activités agricoles, a indiqué M. Vella.
Le commissaire a en outre annoncé : une action rapide pour s'attaquer au déclin alarmant des pollinisateurs ; de nouveaux documents d'orientation, le 21 mai, sur le réseau Natura 2000 pour mettre en œuvre le 'plan d'action de l'UE pour le milieu naturel, la population et l'économie' d'avril 2017 (EUROPE 11811) ; l'extension du champ d'application de l'EIR (Environmental Implementation Review), cet examen par pays des performances environnementales, au changement climatique et aux produits chimiques ; la préparation d'une proposition pour le programme LIFE post-2020, qui pourrait combiner des projets stratégiques intégrés au titre des fonds de la PAC et des Fonds régionaux.
La Commission envisage aussi de proposer d'utiliser le label écologique de l'UE pour un régime d'étiquetage qui s'appliquerait aux services financiers dans le cadre du plan d'action dévoilé le 7 mars sur une taxinomie pour la finance durable (EUROPE 11987, 11977).
Pour améliorer la mise en œuvre de REACH (le règlement sur l'enregistrement, l'évaluation et l'autorisation limitée des produits chimiques) et aider les PME dans cette tâche, le commissaire « demande aux États membres plus de ressources ». Aux députés, il a lancé un appel à soutenir tous les textes législatifs sur la table. (Aminata Niang)