Les services de la Commission européenne ont eu un premier échange au niveau technique avec les services de la collectivité d’outre-mer de Saint-Martin, jeudi 7 septembre, pour les informer sur la possibilité d’une aide européenne exceptionnelle au titre du Fonds de solidarité de l'UE après le passage de l'ouragan Irma.
Ce fonds est régulièrement sollicité à la suite d’une catastrophe naturelle, comme après le tremblement de terre qui a ravagé le centre de l’Italie l'année dernière (EUROPE 11671). La France dispose de douze semaines à partir de la date de la catastrophe pour adresser sa demande à la Commission.
En revanche, Saint-Barthélemy, qui n’est pas une région ultrapériphérique, mais un Pays et territoire d’outre-mer (PTOM) ne pourra pas solliciter le Fonds européen, ont confié plusieurs sources européennes.
La commission du développement régional du Parlement européen proposera la tenue d'un débat sur la situation aux Antilles lors de la prochaine session plénière, a indiqué Younous Omarjee (GUE/NGL, français).
Jeudi, la Commission européenne a indiqué que le système européen de cartographie satellite Copernicus avait été activé à la demande de la France pour fournir des cartes à la Guadeloupe, Saint-Barthélemy et Saint-Martin.
Sur le plan extérieur, Haïti et la République dominicaine ont également reçu le soutien de Copernicus. En outre, une équipe d'experts humanitaires de la Commission est présente dans ces deux pays caribéens.
C'est le bureau régional de la Commission à Managua (Nicaragua), qui agit comme centre de coordination pour l'aide humanitaire dans la région des Caraïbes. (Pascal Hansens avec Mathieu Bion)