Sergueï Lavrov, ministre des Affaires étrangères russe, a informé le Secrétaire général du Conseil de l’Europe (COE) Thorbjørn Jagland que la Russie suspendait le versement de sa contribution au budget de d’institution « jusqu’à la pleine et inconditionnelle restauration des droits de la délégation russe au sein de l’assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe » (APCE), vendredi 30 juin lors d’un échange téléphonique.
Les 18 députés de la Douma se sont en effet vus suspendre leur droit de vote en avril 2014 à l’issue d’un vote destiné à sanctionner Moscou après l’annexion de la Crimée. Ils avaient alors claqué la porte sur le champ et ne sont plus réapparus dans l’hémicycle depuis.
Dans un communiqué complémentaire à l'annonce de M. Lavrov, la diplomatie russe dénonce « la dégradation de la situation » au sein de l’APCE et la « campagne de persécution frénétique » visant les parlementaires cherchant à normaliser les relations avec la Russie. Allusion peut-être à la procédure de destitution du président de l’assemblée, Pedro Agramunt qui a toujours revendiqué une « volonté de dialogue » avec Moscou et qui est, sans lien officiel de cause à effet, mis en cause pour une rencontre avec Bachar el Assad menée sous égide russe (voir autre nouvelle).
Comptant - avec l’Allemagne, la France, l’Italie, la Turquie et le Royaume-Uni - au nombre des grands contributeurs du Conseil de l’Europe, la Russie participe pour 7% au budget de l’institution, soit un peu moins de 32 millions d’euros. En remettant en cause ce versement, elle risque une exclusion et se trouverait alors coupée d’une plate-forme diplomatique européenne sur lequel elle a beaucoup investi depuis son adhésion en 1996. (Véronique Leblanc)