Bruxelles, 24/05/2016 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé, mardi 24 mai, le projet d'acquisition de SABMiller, le deuxième brasseur mondial, par AB InBev, le leader du marché. Cette autorisation est subordonnée à la vente, par AB InBev, de la quasi-totalité des activités brassicoles exercées par SABMiller en Europe.
Initialement, la Commission craignait que cette opération ne débouche sur une augmentation des prix de la bière dans les États membres où SABMiller est actuellement présent, en raison de la disparition d'un concurrent important et d'une plus grande probabilité de coordination tacite entre les principaux brasseurs internationaux.
Grâce à l'accord obtenu - l'autorisation d'acquisition subordonnée à la vente, par AB InBev, de la quasi-totalité des activités brassicoles exercées par SABMiller en Europe - les craintes se sont désormais dissipées. L'entreprise a déjà accepté une offre du brasseur japonais Asahi pour l'ensemble des actifs de SABMiller en France, en Italie, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.
La Commission a ainsi conclu que l'opération envisagée ne soulevait plus de problèmes de concurrence. Selon la commissaire Margrethe Vestager, en charge de la Concurrence, il était « très important de s'assurer que le rachat de SABMiller par AB InBev n'entraverait pas la concurrence sur les marchés de la bière en Europe », alors que « les Européens achètent pour près de 125 milliards d'euros de bière chaque année ».
L'opération envisagée donnera naissance à un leader mondial dans le marché de la bière. L'entité issue de la concentration devrait vendre deux fois plus de bière et pourrait réaliser des bénéfices quatre fois plus élevés que Heineken, l'actuel numéro trois. (Didion Maëlle, stag)