Bruxelles, 16/03/2016 (Agence Europe) - L'accès aux données spatiales générées par Copernicus doit être à la fois sûr et flexible, les données d'observation terrestre devant être interopérables avec d'autres types de données afin de pouvoir assurer l'essor de nouveaux champs d'activités et de nouvelles applications commerciales, selon le rapport rendu public jeudi 12 mai par la Commission européenne à la suite de l'atelier consacré à l'application concrète des données Copernicus du 26 et 27 avril.
Sur la question de la sûreté, les participants à l'atelier, qui regroupait un large éventail d'acteurs allant de fournisseurs de services spécialisés dans le 'Big Data' à des représentants d'institutions financières en passant par des universitaires, ont insisté sur la nécessité d'avoir plus de transparence dans le programme de Copernicus. Ici, les intervenants ont mis en avant la nécessité d'accroître les relations entre le secteur public et privé, autrement dit entre la Commission européenne en charge du programme Copernicus ('upstream data') et, entre autres, les fournisseurs de services ('dowstream data'). Certains ont également soulevé la nécessité de faciliter l'accès à une expertise en matière d'observation terrestre. D'autres ont souligné la nécessité d'assurer la continuité de la production des données. Enfin, les lacunes dans la formation du personnel ont été pointées.
Sur la question de la flexibilité, les participants ont insisté sur l'interopérabilité entre les données spatiales et d'autres types de données, afin de faciliter une exploitation croisée de données de différente nature « sans asphyxier l'innovation avec des normes rigides ». Ici, les acteurs ont considéré qu'il était nécessaire que la Commission adopte une approche souple ('soft approach') en vue d'obtenir un consensus entre tous les acteurs sur des normes communes, un peu à l'image de l'Open Geospatial Consortia (OGC), consortium international qui promeut des normes ouvertes dans l'exploitation de données géographiques.
L'exploitation des données brutes spatiales constitue la clef de voûte de la future stratégie spatiale actuellement en gestation (EUROPE 11540 et 11550) et, en cela, la Commission européenne cherche à systématiser ses consultations avec l'industrie et les fournisseurs de services, a expliqué Andreas Veispak, chef d'unité aux données spatiales pour les défis sociétaux et la croissance au sein de la DG Marché intérieur et industrie de la Commission européenne. À ses yeux, l'enjeu majeur est, d'une part, d'ajuster l'offre et la demande tout en déterminant les caractéristiques des marchés à venir et, d'autre part, de réduire la part du secteur public dans l'exploitation des données spatiales. « Le vrai défi est de libérer l'esprit entrepreneurial », a-t-il ainsi déclaré durant une interview donnée à cette occasion.
Un positionnement ambigu. À ce titre, dans le cadre de l'élaboration de la stratégie, la Commission a lancé une consultation sur l'avenir de la politique spatiale européenne, dont un pan est entièrement dédié à Copernicus (EUROPE 11535). Or, certains observateurs s'interrogent sur la sincérité de la démarche, notant qu'aucune ligne budgétaire n'aurait été dégagée pour traiter les données collectées et que certains acteurs clefs, tel que l'Agence spatiale européenne (ESA), n'auraient pas été consultés lors de l'élaboration des questions, nous explique une source proche du dossier.
Il est vrai que la position de l'institution vis-à-vis de l'ESA peut troubler. La Commission compte, par exemple, présenter sa stratégie en octobre, soit deux mois avant la réunion ministérielle de l'ESA, qui arrêtera la stratégie spatiale de l'agence, alors que l'objectif est d'obtenir une stratégie unique pour l'Europe et commune entre les deux entités (EUROPE 11540). (Pascal Hansens)