Bruxelles, 11/04/2016 (Agence Europe)- Le commissaire européen à la Politique de voisinage, Johannes Hahn, et le secrétaire général du Conseil de l'Europe, Thorbjorn Jagland, ont signé, lundi 11 avril, une Facilité horizontale pour les Balkans occidentaux et la Turquie.
Cette initiative conjointe a pour objectif « d'aider les partenaires dans les Balkans occidentaux (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Serbie, Ancienne République yougoslave de Macédoine et Kosovo) et la Turquie à relever les défis dans les domaines de l'État de droit et des droits de l'homme », ont expliqué MM. Hahn et Jagland, dans un communiqué de la Commission. La facilité appuiera les réformes du système judiciaire, la lutte contre la criminalité organisée et la corruption et la lutte contre la discrimination et pour la protection des droits des groupes vulnérables (y compris les LGBTI, les minorités et les Roms). Les actions mises en oeuvre viseront aussi à faciliter les progrès des pays candidats à l'UE concernant la mise en oeuvre des chapitres de négociations d'adhésion 23 (appareil judiciaire et droits fondamentaux) et 24 (liberté, sécurité, justice).
L'initiative commune, qui sera mise en oeuvre par le Conseil de l'Europe à partir de mai 2016 sur une période de 3 ans, est pourvue de 25 millions d'euros - 20 millions de l'UE et 5 millions du Conseil de l'Europe. Il s'agit d'un accord programmatique, prévu dans la déclaration d'intention signée le 1er avril 2014 par l'UE et le Conseil de l'Europe, dans laquelle ceux-ci se sont engagés à renforcer leur coopération dans des domaines clés d'intérêt commun (EUROPE 11051).
Par ailleurs, un programme distinct conjoint entre l'UE et le Conseil de l'Europe abordera les questions liées à la liberté des médias et la liberté d'expression sur la même période de mise en oeuvre que la Facilité horizontale, avec un budget de 3,1 millions d'euros, financé à 81% par l'UE et 19% par le Conseil de l'Europe. (Camille-Cerise Gessant et Sophie Petitjean)