Bruxelles, 15/03/2016 (Agence Europe) - Le commissaire européen à la Coopération internationale et au Développement, Neven Mimica, en visite pour trois jours au Sri Lanka (15-17 mars), devait signer, mardi 15 mars, les conventions de financement de deux nouveaux programmes de développement rural et de commerce d'un montant total de 38 millions d'euros.
30 millions d'euros sont destinés au programme intégré de développement rural dans les districts les plus vulnérables des provinces du Centre et d'Uva. Celui-ci vise à améliorer les conditions de vie et les revenus des populations les plus vulnérables ainsi qu'à faciliter leur accès aux services de base (eau potable et soins de santé).
8 millions d'euros iront à un programme d'assistance commerciale visant à aider le pays à se doter des politiques qui lui permettront de mieux s'intégrer dans le commerce mondial en améliorant son accès aux marchés, sa compétitivité et la conformité avec les normes internationales.
Après avoir fourni de l'aide humanitaire et contribué à la reconstruction du pays dévasté par la guerre et un tsunami, la Commission européenne concentre désormais son aide au développement sur un soutien à long terme visant à réduire la pauvreté et à encourager le développement économique de cet État insulaire de l'océan Indien.
« Nous avons une nouvelle opportunité de soutenir la gouvernance et les efforts de réconciliation et d'aider à nous attaquer aux causes profondes du conflit au Sri Lanka », déclarait le commissaire mardi, dans un communiqué.
Au cours des dix dernières années, l'UE a alloué 760 millions d'euros d'aide humanitaire et d'aide au développement au pays. Pour la période 2014-2020, l'UE a prévu une enveloppe de 210 millions d'euros pour le développement rural du Sri Lanka, soit près du double du montant alloué entre 2007 et 2013. (Aminata Niang)