Bruxelles, 01/03/2016 (Agence Europe) - Le directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), Jan Wörner, a fait valoir, mardi 1er mars à EUROPE, que l'ouverture d'une enquête approfondie sur le projet d'acquisition d'Arianespace par Airbus Safran Launcher pourrait provoquer « un retard dans la préparation des décisions relatives à l'exploitation d'Ariane 6 après 2020 » (EUROPE 11501).
Selon M. Wörner, le projet d'acquisition faisant l'objet d'une enquête approfondie de la Commission européenne constituerait un pas dans le changement de gouvernance voulu par le Conseil de l'ESA afin d'assurer l'exploitation du futur lanceur sans le soutien du secteur public. Pour autant, la procédure en cours ne porterait pas atteinte à la compétitivité des lanceurs à court et moyen termes.
Fin 2014, les 20 pays européens membres de l'ESA plus le Canada avaient décidé de lancer Ariane 6 à partir de 2020 (EUROPE 11210). Le coût d'Ariane 6 est évalué à 8 milliards d'euros sur dix ans, en partie consenti pas le programme Ariane de l'Agence spatiale européenne, que la France et l'Allemagne alimentent respectivement à hauteur de 52% et de 22%. (Pascal Hansens)