Bruxelles, 01/09/2015 (Agence Europe) - Le coût de la production d'électricité issue de sources d'énergie renouvelables (telles que l'éolien et le solaire) a « baissé significativement » par rapport à 2010, tandis que celui de l'électricité nucléaire est « à peu près stable », souligne l'Agence internationale de l'énergie (AIE), dans une étude conduite avec l'Agence de l'énergie nucléaire (dépendante de l'OCDE) et publiée lundi 31 août.
Le coût de l'électricité d'origine renouvelable a baissé, en particulier dans le photovoltaïque, grâce à l'amélioration des technologies utilisées et au soutien continu des pouvoirs publics, note cette étude portant sur 181 centrales et installations à énergie fossile, nucléaire ou renouvelable réparties dans 22 pays. Au final, le coût des technologies renouvelables n'est plus prohibitif lorsqu'il s'agit de choisir un mode de production d'électricité, observe l'AIE. À l'automne 2014, l'AIE estimait ainsi que l'énergie solaire pourrait devenir la première source d'électricité à l'horizon 2050 grâce au photovoltaïque, dont la part dans la production mondiale d'électricité passerait de 1% à 16%, et aux autres technologies solaires.
Cette étude montre aussi que les nouvelles centrales nucléaires produisent de l'électricité moins chère que d'autres sources établies telles que les centrales électriques au charbon et au gaz au cours de la durée de vie totale des installations lorsque les coûts de financement sont relativement faibles, souligne l'AIE.
Tous deux combinés, le net recul des coûts de l'électricité renouvelable et la stabilité des coûts de l'électricité nucléaire ont permis de stopper l'inflation des coûts de la génération d'électricité depuis 2010, conclut l'agence. Mais les facteurs déterminant les coûts des différentes technologies utilisées pour produire de l'électricité restant très spécifiques pour chaque marché et chaque technologie (structure de marché, cadre réglementaire et richesse en ressources naturelles), il est difficile d'affirmer qu'une technologie donnée est la moins chère dans toutes les circonstances, avertit-elle toutefois. (Emmanuel Hagry)