Bruxelles, 01/09/2015 (Agence Europe) - Le Comité des régions (CdR) et la Banque européenne d'investissement (BEI) se sont rencontrés, mardi 1er septembre, en vue de discuter du futur de leur coopération dans le cadre du plan d'investissement de la Commission européenne et du Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS).
« Au sein de l'Union européenne, le Comité des régions a une excellente compréhension des besoins et des enjeux locaux 'sur le terrain'. Il aide la BEI à investir là où les besoins sont les plus forts […] L'expérience du CdR et son savoir-faire seront [dans le cadre du plan d'investissement] d'une grande importance pour que la BEI puisse mener son travail à bien », a déclaré le président de la BEI, Werner Hoyer.
Les débats ont porté sur le plan d'investissement, le FEIS et le rôle que joueront les autorités locales et régionales. Sur ce point certains intervenants ont exprimé leur inquiétude quant au déficit démocratique du processus d'attribution des fonds. Le président du Comité des régions, Markku Markkula, a indiqué qu'il était nécessaire que le FEIS vienne compléter la politique de cohésion, sans qu'il y ait un double emploi entre les deux. Il a aussi insisté sur la nécessité que les fonds soient concentrés sur des projets de petite échelle ainsi que sur celle de ne pas inclure les contributions au FEIS réalisées par les États membres dans le cadre du calcul du Pacte de stabilité et de croissance. Il a aussi demandé que les autorités locales et régionales reçoivent une assistance technique en vue de tirer profit au mieux du nouveau plan. Il a par ailleurs appuyé l'initiative prise par la Commission en vue de simplifier l'usage des investissements et des fonds structurels via la mise sur pied d'un groupe de haut niveau pour la simplification (EUROPE 11356). Enfin, il a souligné l'importance des autorités locales et régionales dans le processus décisionnel et dans la coordination entre les acteurs privés et publics au niveau régional.
Le 26 janvier, les deux institutions ont lancé un Plan d'action commun en vue de simplifier les procédures de financement. En lien avec le Plan d'action de coopération 2015 entre le CdR et la BEI publié le 18 mars 2015, les deux institutions ont annoncé un élargissement et approfondissement de leur collaboration pour l'avenir, notamment en vue de former les autorités locales et régionales à l'usage du nouveau fonds d'investissement et aux procédures qui lui sont liées pour le solliciter.
Le 12 et 14 octobre prochains, le Comité des régions débattra et rendra un avis sur le recours aux nouveaux instruments financiers en vue de soutenir le développement territorial. (Pascal Hansens)