Bruxelles, 23/03/2015 (Agence Europe) - La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, et le représentant américain au Commerce, Michael Froman, ont fait le point, lors d'une entrevue vendredi 20 mars à Bruxelles, sur les progrès des négociations en cours pour un accord de libre-échange entre l'UE et les États-Unis, le TTIP, et préparé l'ordre du jour pour les deux prochains rounds de pourparlers à venir, le premier en avril aux États-Unis, le suivant avant la pause estivale, en juillet à Bruxelles.
« Nous avons eu de bonnes discussions dans une atmosphère constructive, sur la base des contacts intenses entre nos négociateurs pendant et depuis le dernier round de négociation en février (EUROPE 11248). Nous avons fait [vendredi] des progrès considérables sur la façon d'aller plus loin dans nos négociations en matière de services et d'aller vers de nouvelles offres avant le dixième round. Les deux parties ont montré une bonne compréhension des sensibilités de l'autre », a commenté Mme Malmström.
Mme Malmström et M. Froman ont, à cet égard, réaffirmé l'engagement de l'UE et des États-Unis à protéger les services publics dans le TTIP comme dans tout autre accord commercial négocié par les deux économies. Cette approche conjointe a été inscrite dans une déclaration commune (voir autre nouvelle).
Vendredi, Mme Malmström s'est aussi dite encouragée par le « soutien fort » en faveur du TTIP réaffirmé par les chefs d'État et de gouvernements de l'UE lors du Conseil européen des 19 et 20 mars. Dans leurs conclusions, les Vingt-huit gardent l'objectif de conclure un accord d'ici la fin 2015. Les dirigeants de l'UE ont aussi convenu de communiquer davantage sur les avantages d'un accord et de dialoguer avec la société civile, alors que la méfiance de la société civile à l'égard du TTIP reste ancrée.
Des questions très controversées, comme le règlement des différends investisseur/État (ISDS), le rapprochement transatlantique des normes ou encore la libéralisation des services (et donc des risques pour les services publics) alimentent les craintes de certaines capitales et de la société civile. (Emmanuel Hagry)