Bruxelles, 01/12/2014 (Agence Europe) - Le premier voyage de Maros Sefcovic en région Caspienne, du 26 au 28 novembre, a permis au nouveau commissaire européen en charge de l'Union de l'énergie de prendre contact, au plus haut niveau politique, avec l'Azerbaïdjan, pays clé du projet de Corridor gazier sud.
En visite à Bakou, où il a rencontré le président azéri, Ilham Aliyev, le 28 novembre, M. Sefcovic a réaffirmé l'importance pour l'UE d'une coopération énergétique étroite avec l'Azerbaïdjan, qu'il a dit vouloir « porter plus loin ». Et M. Sefcovic a marqué des points en vue des prochaines étapes pour le développement du projet de Corridor gazier sud, M. Aliyev ayant jugé son empressement de se rendre à Bakou comme « un bon signe » pour l'avenir des relations bilatérales. Se félicitant de la coopération accrue depuis la signature, en 2006, d'un mémorandum d'entente sur le partenariat stratégique UE/Azerbaïdjan dans l'énergie, M. Aliyev s'est montré désireux quant à la « poursuite active et dynamique » de ces relations, notamment dans le développement du corridor gazier sud, pour acheminer le gaz d'Asie centrale vers le marché européen.
S'il n'a fait aucun commentaire officiel relayé par la Commission, M. Sefcovic a détaillé dans des entretiens aux médias locaux ses vues sur le futur de la coopération énergétique bilatérale. « L'UE se félicite de la coopération actuelle et des progrès dans la mise en œuvre du corridor gazier sud depuis la décision finale d'investissement concernant le champ gazier de Shah Deniz II, prise en décembre 2013. Pour l'avenir, l'UE veut élargir et approfondir ses relations avec l'Azerbaïdjan. Nous voulons négocier un nouvel accord bilatéral de portée stratégique et concrète », explique le commissaire, dans des propos relayés par l'agence APA. « L'UE va accélérer les efforts pour développer et ouvrir les marchés d'Europe du sud-est pour le gaz en provenance d'Azerbaïdjan et d'autres pays de la région de la Caspienne. L'intérêt de l'Azerbaïdjan pour assurer la connexion du corridor gazier sud avec les pays d'Europe du sud-est coïncide avec les intérêts de l'UE en matière de sécurité énergétique. Évidemment, la réalisation du corridor gazier sud nécessite que toutes les parties respectent leurs engagements pour atteindre cet objectif commun », ajoute-t-il.
Dans un autre entretien, M. Sefcovic se dit aussi prêt à poursuivre, au nom de l'UE, les pourparlers avec l'Azerbaïdjan et le Turkménistan sur le gazoduc Transcaspien, entamées en septembre 2011 dans le cadre d'un mandat donné par le Conseil. La construction de ce gazoduc sous-marin reliant les deux pays riverains de la Caspienne pour acheminer le gaz d'Asie centrale vers l'Europe « est considérée par l'UE comme un projet mutuellement bénéfique qui sert l'intérêt stratégique et commercial de tous les partenaires », assure M. Sefcovic. « Il ya un engagement fort de l'Azerbaïdjan et le Turkménistan pour avancer vers la réalisation du projet. L'UE est, bien sûr, intéressée à recevoir les volumes supplémentaires que ce gazoduc pourrait apporter et elle continuera à travailler de manière constructive pour y parvenir », ajoute-il, précisant que l'étude de délimitation environnementale du projet a récemment été finalisé. (EH)