Bruxelles, 26/05/2014 (Agence Europe) - Comme en 2009, seulement 43% des personnes inscrites ont voté lors des élections européennes de 2014, soit le 2ème taux de participation le plus bas depuis 1979, date à partir de laquelle les Européens ont élu leurs eurodéputés au suffrage universel
Membres de l'UE depuis seulement 10 ans, les citoyens des pays d'Europe centrale et orientale ont boudé le scrutin. La palme de l'abstentionnisme a été décernée aux Slovaques (87%), aux Tchèques (80,5%) malgré un nouveau gouvernement pro-européen, aux Slovènes (79%), aux Polonais (77,3%) et aux Croates (75,7%), même si, cette fois, les Croates ont été plus nombreux à élire leurs représentants que lors de l'adhésion du pays à l'UE en 2013 (20,84%). À l'ouest de l'Europe, l'abstention a été record au Portugal (65,5%) où les citoyens ont sanctionné leur gouvernement de centre-droit qui vient tout juste de couper les liens avec les créanciers institutionnels du pays. Les Néerlandais se sont abstenus à hauteur de 63%, même s'ils l'ont déjà fait davantage (70% en 1999). Élevée, l'abstention au Royaume-Uni (64%) n'en demeure pas moins l'une des plus faibles depuis 1979, les Britanniques s'étant le plus rendus aux urnes en 2004 (38,52%).
L'abstention a été la plus faible dans les pays où d'autres scrutins avaient lieu en même temps comme en Grèce (42,6%) et où le vote est obligatoire, comme en Belgique (10%).
Cette année, les partis européens ayant nommé un chef de file pour la présidence de la Commission européenne ont fondé beaucoup d'espoir sur la mobilisation des citoyens européens. Inverser de manière tangible la spirale négative de l'abstention aurait pu servir d'argument de poids pour faire pression sur les États membres dans le cadre du processus de désignation du futur président de la Commission européenne. Dimanche, le social-démocrate allemand Martin Schulz et le libéral belge Guy Verhofstadt ont d'ailleurs salué le fait que les Européens aient accompli leur devoir citoyen en plus grand nombre que lors des éditions précédentes. Ils ont dès lors plaidé pour l'élection au suffrage universel directe de la personnalité qui pilotera la Commission européennes lors des élections de 2019. (MB)