Bruxelles, 22/05/2014 (Agence Europe) - Les élections européennes dont le coup d'envoi a été donné mercredi 22 mai, auront un impact considérable sur la vie de 500 millions de citoyens européens et il serait bon que ces derniers comprennent l'importance du rôle joué par le Parlement européen dans la promotion de leurs droits et de leurs intérêts au sein du marché unique, estime le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC). De la même manière, le consommateur devrait être placé au premier plan des préoccupations du Parlement qui sortira des urnes, tant sont nombreux les défis à relever au cours des cinq prochaines années - depuis les pratiques bancaires déloyales à combattre, jusqu'à la protection des données personnelles à assurer au sein de l'UE, fait valoir le BEUC. Le Manifeste électoral qu'il a publié, tant à l'adresse des citoyens consommateurs que des futurs députés européens, donne la mesure du chemin déjà parcouru et, surtout, des défis à relever 'Pour une politique européenne ambitieuse en faveur des consommateurs'.
« La politique européenne des consommateurs a un impact direct et concret sur la vie quotidienne des citoyens. Au cours des trente dernières années, l'UE a été l'auteur d'une véritable success story dans ce domaine. C'est elle qui est derrière les nombreuses protections fondamentales, le meilleur accès au marché, les normes régissant la sécurité des produits, les droits à l'information et contractuels. Et pourtant, la plupart des gens ne réalisent pas que tout cela vient la plupart du temps de “Bruxelles” », déclarait Monique Goyens, directrice générale du BEUC, le 20 mai.
Quant aux futurs députés, elle souligne qu'ils « devront relever des défis de taille, comme garantir de meilleures protections dans le domaine financier, améliorer le marché des télécoms, faire de la neutralité du Net une réalité et rétablir la confiance des consommateurs dans l'industrie agroalimentaire suite aux récents scandales ». Voici les principales questions détaillées dans le Manifeste électoral:
Accord commercial transatlantique (TTIP). Négocier pour faire tomber les barrières douanières entre les deux blocs dans des secteurs aussi divers que l'alimentation et les dispositifs médicaux ne doit pas conduire à l'abaissement des normes européennes. « L'Europe ne devrait pas ouvrir sa porte au boeuf aux hormones. On tente de rassurer le public en garantissant que ces normes demeureront en vigueur, mais le projet de 'reconnaissance mutuelle' des législations entre les États-Unis et l'Europe risque de prouver le contraire par des moyens dérobés » (voir autre nouvelle).
Services bancaires. La récession se faisant toujours lourdement ressentir par des millions de consommateurs, réguler les banques de manière responsable doit rester la solution première. Le BEUC exige l'interdiction complète des commissions perçues par les vendeurs de produits d'investissement (pensions, prêts immobiliers) car « c'est le chemin assuré vers une multitude de ventes abusives ».
Garantie des produits. La garantie minimum de deux ans existant dans les 28 États membres devrait être étendue considérablement, si l'intention est sérieuse d'aller dans le sens de la durabilité et de produire des biens durables.
Frais d'itinérance (roaming). Même si la réduction des frais de “roaming” a beaucoup séduit les consommateurs, télécharger des données reste beaucoup trop cher. « La promesse de l'UE de supprimer complètement les frais d'itinérance se fait plus qu'attendre », rappelle le BEUC.
Protection des données personnelles. La pratique étant devenue courante, chez les entreprises, de récupérer et de “profiler” les informations personnelles des consommateurs, le Parlement européen vient d'exiger une législation ambitieuse pour la protection des données personnelles. « Au lendemain de ces élections, la législation sur les données personnelles sera l'une des plus grandes batailles. Un soutien ferme de la part des gouvernements nationaux sera nécessaire», souligne Mme Goyens.
Le manifeste est accessible en ligne: http://www.beuc.eu/european-elections-2014 . (AN)