Bruxelles, 28/01/2014 (Agence Europe) - Le ralentissement de la hausse des prix est dû au processus d'ajustement en cours dans les pays du sud de la zone euro, estiment les Dix-huit. Ils reconnaissent néanmoins que, si ce ralentissement se prolonge, le risque de déflation prendrait de l'ampleur.
Le président de l'Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem, a estimé qu'à l'heure actuelle, la faible inflation était attendue car elle résulte d'un processus « normal » de dévaluation interne au sein de la zone euro, à travers notamment la baisse des coûts du travail dans les pays faisant l'objet d'un plan de sauvetage. « Cela deviendrait un risque si la déflation durait sur une très longue période, en Grèce par exemple », a-t-il estimé, lundi 27 janvier, à l'issue de la réunion des ministres des Finances de la zone euro. Estimant « éloigné » le risque de déflation à l'échelle de l'eurozone, le commissaire chargé de l'euro, Olli Rehn, s'est référé aux propos de la BCE qui s'est dite prête à intervenir dans le respect des règles du traité européen (EUROPE 11005). Il s'est néanmoins inquiété d'une possible période prolongée de faible inflation.
L'Eurogroupe note les perspectives encourageantes dont bénéficie l'économie de la zone euro pour 2014. M. Dijsselbloem y a vu le signe que la stratégie socio-économique mise au point fonctionne et doit être poursuivie. Il a exhorté les Dix-huit à mener à bien les « réformes structurelles », telles que de nouvelles réformes du marché du travail en Espagne et en France, afin de renforcer la compétitivité. M. Rehn a évoqué des signaux croissants concernant la courbe du chômage qui a, selon lui, atteint son pic et commencé à décroître dans quelques pays. Les turbulences que rencontrent les pays émergents témoignent de la persistance des risques et nous obligent à rejeter toute attitude complaisante, a-t-il ajouté. (MB)