Bruxelles, 28/01/2014 (Agence Europe) - Les négociations laborieuses d'un accord de partenariat économique (APE) régional entre l'UE et les pays de l'Afrique de l'Ouest (sous-région du groupe ACP) sont bouclées au niveau technique à l'issue d'une session de négociation fructueuse qui s'est achevée le 24 janvier à Dakar entre les experts de la Commission européenne et ceux de la CEDEAO. John Clancy, porte-parole du commissaire européen au Commerce, Karel De Gucht, l'a confirmé à EUROPE mardi 28 janvier.
« Des progrès importants ont été réalisés. Les négociations entre l'UE et la CEDEAO ont été achevées au niveau technique vendredi dernier. Le résultat doit être confirmé au niveau politique en février, mais il n'y a pas encore de date précise », a-t-il déclaré, préférant ne pas entrer dans le détail des avancées. Karel De Gucht s'était rendu le 18 janvier à Dakar pour faciliter au niveau politique des avancées sur les dernières questions litigieuses lors d'entretiens avec le président sénégalais, Macky Sall, et le président de la CEDEAO, Kadré Désiré Ouedraogo
Les deux parties ont dû faire des concessions. L'Union européenne aurait notamment fait preuve de souplesse pour accepter que la libéralisation progressive des échanges couvre 75% seulement des produits sur 20 ans au lieu de 80% sur 15 ans, tandis que les pays de la CEDEAO auraient notamment accepté la clause de la nation la plus favorisée. Le 29 octobre dernier, les chefs d'État et de gouvernement de la CEDEAO, réunis à Dakar, s'étaient engagés à conclure un accord de partenariat économique (APE) «équitable et orienté vers le développement ». (EUROPE 10963). (AN)