Bruxelles, 03/12/2013 (Agence Europe) - Pour la période 2014-2020, l'UE compte allouer 7,5 milliards d'euros à la coopération au développement avec les pays de l'Afrique orientale et australe et de l'océan Indien. Andris Piebalgs, commissaire européen au Développement, l'a annoncé, mardi 3 décembre, lors d'un séminaire de programmation de l'aide à cette sous-région du groupe des États ACP avec laquelle l'UE négocie laborieusement un accord de partenariat économique (APE).
Les 7,5 milliards d'euros d'aide seront financés par le Fonds européen de développement (11ème FED), et constituent, pour l'heure, un montant indicatif nécessitant encore l'accord formel de l'autorité budgétaire. Ce séminaire a permis une première discussion sur les priorités de financement régionales et bilatérales avec les pays partenaires, tous signataires de l'Accord de Cotonou. «Il existe de nombreux défis à relever dans cette région, dans des domaines tels que l'énergie, le développement des infrastructures et tout ce qui a trait aux crises alimentaires causées par la sécheresse », a déclaré le commissaire.
Des discussions ont donc eu lieu avec les ministres de chacun de ces pays (Afrique du Sud, Angola, Botswana, Comores, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Kenya, Lesotho, Madagascar, Malawi, Maurice, Mozambique, Namibie, Ouganda, Rwanda, Seychelles, Somalie, Swaziland, République unie de Tanzanie, Zambie et Zimbabwe) et les représentants des cinq organisations régionales africaines concernées (Marché commun de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique australe - COMESA ; Communauté de l'Afrique de l'Est - CAE ; Autorité intergouvernementale pour le développement - IGAD ; Commission de l'océan Indien - COI ; Communauté de développement de l'Afrique australe - CDAA).
Pour 2013, le commissaire a annoncé une enveloppe régionale de 130 millions d'euros dans le cadre financier actuel (2007-2013). Les fonds financeront le soutien au commerce, le renforcement de l'intégration régionale, les infrastructures, la viabilité de la pêche et la résilience des îles. La construction de deux « postes d'inspection uniques » dans le corridor central de la Communauté de l'Afrique de l'Est, visant à simplifier les contrôles aux frontières et réduire les temps d'attente des camions, ainsi que l'amélioration de la viabilité du secteur de la pêche dans l'ouest de l'océan Indien figurent parmi les activités que l'UE soutiendra.
La fragmentation de l'espace économique, le manque d'infrastructures propices au développement et une faible base industrielle associée à de bas niveaux de compétitivité entravent le processus d'intégration régionale et le « décollage » possible de la région. Ces vingt dernières années, les pays de la région se sont engagés, pour la majorité, dans un processus de démocratisation et de stabilité macroéconomique mais les questions de gouvernance, de paix et de sécurité demeurent des défis à relever. (AN)