Bruxelles, 14/11/2013 (Agence Europe) - Le maïs génétiquement modifié MON 803 (Zea mays L) de Monsanto est aussi sûr qu'un maïs conventionnel a réitéré l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), le 12 novembre, rejetant les derniers arguments scientifiques invoqués par l'Autriche pour justifier la prolongation de sa mesure de sauvegarde sur cet OGM autorisé dans l'UE aux fins de l'alimentation humaine et animale, non de la culture.
Le 13 mars dernier, la Commission européenne avait demandé à l'EFSA de se prononcer sur les nouvelles informations scientifiques fournies par cet État membre en novembre 2012 pour justifier sa décision de prolonger l'interdiction nationale frappant la mise sur le marché de cet OGM. C'est chose faite.
Dans un avis élaboré par le groupe OGM de l'EFSA, les experts scientifiques ont estimé que l'examen de ces nouvelles données et de toutes les publications scientifiques pertinentes disponibles à ce jour n'étaient pas de nature à convaincre l'EFSA de modifier les avis favorables rendus en 2004 et en 2009 à l'autorisation de mise sur le marché de cet OGM, pas plus qu'elle ne modifiera l'avis favorable au renouvellement de l'autorisation rendu en mars 2010.
L'EFSA a toujours considéré que cet OGM ne présentait de risques ni pour la santé humaine ou animale, ni pour l'environnement. Les préoccupations autrichiennes portent notamment sur des lacunes dans l'évaluation des risques toxicologiques et sur la possibilité d'un transfert horizontal du gène nptII de la plante.
En novembre 2012, l'Autriche avait notifié à la Commission sa mesure prolongeant de trois ans sa clause de sauvegarde. La commercialisation du maïs MON 863 aux fins de l'alimentation humaine et animale a été autorisée par la Commission européenne en août 2005 (décision 2005/608/CE du 08/08/2005), en dépit de l'opposition de 14 États membres.
Ce feu vert de la Commission avait, en son temps, suscité un véritable tollé chez les nombreux détracteurs de cet OGM controversé en raison des effets négatifs observés sur la santé des rats nourris avec celui-ci. Le MON 803 a été génétiquement modifié pour résister à la chrysomèle des racines du maïs et à certains parasites du maïs de l'ordre des lépidoptères. (AN)