Bruxelles, 07/11/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert, le 6 novembre, une enquête approfondie en ce qui concerne le projet de rachat de Telefóníca Ireland, filiale du groupe espagnol Telefónica, par Hutchison 3G UK (H3G). Les deux entreprises offrent des services de téléphonie mobile en Irlande et la Commission craint que cette concentration ne restreigne la concurrence sur le marché de la téléphonie mobile de détail ainsi que sur celui de gros de l'accès et du départ d'appel dans ce pays. L'opération, notifiée le 1er octobre dernier, aurait pour effet de fusionner deux des quatre réseaux de téléphonie mobile en Irlande (Télefónica Ireland et Three Ireland, filiale de H3G). Elle donnerait naissance à une entreprise de taille similaire au plus grand opérateur actuel (Vodafone), qui, en raison de sa taille, pourrait être tentée d'exercer une pression concurrentielle moindre sur ses concurrents. De plus, la même pourrait ne pas poursuivre l'accord de partage de réseau avec l'autre opérateur, Eircom, privant ce dernier de sa capacité de livrer une concurrence efficace. Autre préoccupation: l'opération entraînerait une forte baisse du nombre d'opérateurs de réseaux mobiles (ORM) disposés à héberger des opérateurs de réseaux virtuels mobiles (ORVM), qui verraient ainsi leur choix de réseaux réduit et, par conséquent, leur capacité de négociation diminuée. La Commission dispose maintenant de 90 jours ouvrables pour déterminer si ces craintes sont fondées et autoriser ou non le projet. Entre-temps, les autres parties intéressées auront eu le temps de lui communiquer leurs observations. (FG)