Bruxelles, 15/10/2013 (Agence Europe) - Le commissaire Karel De Gucht était en visite éclair les 14 et 15 octobre à Séoul pour évaluer avec son nouvel homologue sud-coréen, Yoon Sang-jick, au sein d'un comité conjoint, les progrès de l'accord de libre-échange entré en vigueur le 1er juillet 2011. Il s'agit du premier voyage du commissaire De Gucht en Corée du Sud depuis la mise en place du gouvernement du Premier ministre Chung Hong-won, après l'élection de la présidente Park Geun-hye en février dernier.
L'UE a enregistré en 2012 son premier excédent commercial depuis 15 ans à l'égard de la Corée du Sud, le déficit s'étant notamment réduit dans le secteur automobile. Ses exportations ont crû de 16,2%, passant de 32,5 à 37,8 milliards d'euros, tandis que ses importations ont augmenté dans une moindre mesure, de 36,2 à 37,9 milliards, soit une hausse de 4,7%. Dans un bilan dressé début juillet après deux ans de mise en oeuvre de l'accord de libre-échange, la Commission européenne disait aussi attendre des progrès en matière de barrières non tarifaires et dans le domaine des services (EUROPE 10878 et 10879). (EH)